中年人并未过多寒暄，直接切入正题，问道：“方才隔壁那首‘明月出天山’、‘请君暂上凌烟阁’二句，以及那‘为天地立心’四句，皆是出自你口？”

贾琮心中早有准备，知道此刻绝不能有丝毫犹豫，否则必引人生疑。他当即面不改色，厚着脸皮应道：“回先生话，确是小子偶有所得，信口胡诌，让先生见笑了。”心中默念：李白诗仙、李贺诗鬼、张载先贤，对不住了，江湖救急，版权暂借！

中年人目光如炬，在他脸上停留片刻，似乎想看出些什么，但见贾琮神色坦然，目光清澈，便也未再深究，转而与他探讨起那首边塞诗的意境与用典来。贾琮凭借着过人的记忆力和对诗词的理解，应对得倒也滴水不漏，甚至还能引申发挥几句。

聊完诗词，中年人话锋一转，似是不经意地问道：“你出身荣国府，乃武勋世家之后，为何不承祖业，反而潜心文道，欲走科举之途？莫非真应了那‘书生万户侯’之说？”

贾琮心知自己的情况，对方若有意打听，根本瞒不住，不如坦诚相告，反而显得光明磊落。他苦笑一声，语气带着几分无奈与自嘲：“先生明鉴。非是小子不愿从军报国，实是身不由己。小子在府中…处境颇为艰难，若选择从军，家族断不会给予半分助力，只怕尚未建功，便已埋骨沙场虽说小子有沙场立功之志，但…。科举之途虽也艰难，但至少…能凭自身本事，搏一线生机，争一个堂堂正正立身于世的资格。”

他这番话，半真半假，既道出了现实无奈，也表明了自己的志向，听得那中年人微微颔首，眼中掠过一丝了然与不易察觉的欣赏。

“原来如此。”中年人沉吟片刻，又问道：“你既有从军之志，想必也习武艺？”

“是。”贾琮点头，“小子拜了一位武师父，每日早晚各习武一个时辰，不敢懈怠。”

中年人眼中兴趣更浓，忽然抛出一个尖锐的问题：“如今北疆，北胡与女真侵扰不断，局势诡谲。以你之见，女真部族日益坐大，其志何在？下一步又会如何行动？”

贾琮心中一震，没想到对方会问及这等军国大事。他略一沉吟，脑中飞速回想这个世界的历史脉络以及后世满清的崛起之路，结合目前听到的零星信息，谨慎地开口道：“小子妄言，请先生指正。女真各部近年来有统一之势，其狼子野心，恐非甘于偏安一隅。小子推测，其目前首要目标，并非直接南侵我朝，而是意图蚕食、控制这些年来相对衰弱的北胡，吞并其部众兵马，壮大自身实力。待整合完毕，实力足够…下一步，或许会东向控制高丽，断我朝一臂，并获取更多资源人口，届时…方才是其大举南犯之时。”