午后，贾琮带着精心挑选的礼物，乘马车来到了理国公府。

门房显然早已得了吩咐，一见名帖，立刻满脸堆笑，躬身引路。刚进大门没走几步，便见柳芳一身常服，亲自迎了出来，笑容爽朗，远远便拱手道：“世侄大驾光临，蓬荜生辉啊！”

贾琮连忙快步上前，深深一揖，姿态放得极低：“柳世叔折煞小侄了！本该早日前来拜会，怎奈琐事缠身，直至今日才得空，已是失礼，怎敢劳世叔亲迎？”

柳芳上前虚扶一把，哈哈笑道：“欸！你我两家，祖上便是通家之好，何须如此客套？你如今是新晋的伯爷，世叔我迎一迎，也是应当的。”他话语亲切，既点明了贾琮如今的身份，又拉近了彼此的距离，分寸拿捏得极好。

两人相互礼让一番，最终并肩而行。柳芳并未将贾琮引至寻常待客的外厅或偏厅，而是直接穿廊过院，将他请入了更为私密的后堂会客厅。

此举意义非凡，贾琮心知肚明。这已非普通官场往来，而是将他视为可以深入交谈、日后在朝堂上互为奥援的亲近之人了。柳芳这是在明确释放结盟的信号。

后堂布置典雅，不尚奢华，却自有一股沉稳气度。分宾主落座，侍女奉上香茗后，便被柳芳挥退，厅内只余二人。

寒暄自然从祖辈情谊开始。柳芳唏嘘道：“想起当年宁荣二公与家祖并肩沙场，那是何等的豪情！可惜啊，岁月不居，后人……唉，多是碌碌，如世侄这般能重振门楣者，凤毛麟角。”他这话带着几分真情实感，开国一脉如今确实青黄不接，贾琮的异军突起，让他看到了新的希望。

贾琮自然谦逊：“世叔过誉了。小侄不过是侥幸得了些微末功劳，全仗陛下信重。比之世叔家学渊源，为国屏藩，实在差得太远。”

互相吹捧一番，关系无形中拉近不少。茶过三巡，话题便逐渐转入正题。

贾琮放下茶盏，神色微正，道：“不瞒世叔，小侄今日前来，一是拜会，二也是有事请教。陛下命我署理金吾前卫，我对卫中事务尚算熟悉，只是这人事背景，尤其是指挥同知李正文、指挥佥事胡斌二位，还需世叔为我解惑。”

柳芳略一沉吟，便道：“世侄问到了关键。这李正文，乃是太上皇时期的侍卫出身，根底在龙首宫那边，性子嘛，有些倨傲，自诩资格老，未必肯服你这年轻上官的管束。”

他顿了顿，继续道：“至于那胡斌，是元平功臣故潞国公手下的千户出身，算是元平一脉的中坚。此人能力是有的，但心思活络，背后关系盘根错节。你此去，等于从他们元平一脉嘴里夺食，他明面上或许不敢如何，暗地里使绊子怕是少不了。”