诊堂内恢复安静，只剩下淡淡的药香。王老郎中慢悠悠地踱回他的太师椅坐下，端起那杯早已温凉的茶，呷了一口，目光状似无意地落在正在整理针包的林安身上。

“林家小子。”他开口，语气像是闲聊，“你这一手医术，根基打得相当扎实，可不是寻常乡野郎中学得出来的。方才那手针法，更是…啧，颇有章法。尊师定然是位高人吧？不知师承何处啊？”他看似随意，眼神却带着一丝不易察觉的审视。

林安动作微微一顿，随即恢复自然，将早已准备好的说辞流畅道出：“老先生谬赞了。家师只是沧州一位无名游医，姓吴，性喜逍遥，不耐世俗烦扰，故鲜为人知。晚辈也是机缘巧合，随他老人家学了几年皮毛，可惜师父他老人家前年已然云游四方，不知所踪了。”他语气带着恰到好处的怀念与遗憾。

王老郎中听着，浑浊却清亮的眼睛眨了眨，手指在椅背上轻轻敲了敲。他活了大半辈子，见过的人比林安吃过的饭还多，自然听得出这话里七分真三分假，至少那“无名”二字，他是绝对不信的。那手针法里的气韵，绝非寻常游医所能教出。

但他并未戳破，只是呵呵笑了两声，揭过了这个话题。突然话锋一转，语气变得家常起“那你如今有何打算？就准备在我这小药堂里窝着了？”

林安神色坦然，目光诚恳：“是。清水镇很好，宁静祥和。晚辈别无他求，只望能跟随老先生潜心学习，精进医术，日后若能在此安家立业，便是最好不过。”

“安家立业？”王老郎中挑眉，眼里又带上那点熟悉的戏谑，“是想悬壶济世，还是想…就近接近某人啊？”

林安脸上微热，无奈笑道：“老先生又取笑我。自然是悬壶济世，也能糊口度日。”

王老郎中哈哈一笑，不再逗他，想了想道：“安家立业，总得先有个落脚的地方。你如今住在客栈，也不是长久之计。我倒是有间小屋，旧是旧了点，但还算干净结实，原本堆些杂物的，收拾一下也能住人。你要是暂时没找到合适的，不嫌弃的话，可以先住着。房钱嘛…”他顿了顿，“就从你工钱里扣，看你医术尚可，给你涨点工钱，扣去房钱，应当也够你吃饭了。”

林安闻言， 实在是喜出望外。他正愁那点微薄盘缠支撑不了多久，这简直是雪中送炭！他连忙深深一揖：“多谢老先生！这…这真是解了晚辈燃眉之急！晚辈感激不尽！”

“行了行了，别整这些虚礼。”王老郎中摆摆手，显得很不耐烦，却从腰间摸出一把旧铜钥匙，扭头朝后堂喊：“阿竹！死哪儿去了？滚出来！”

阿竹立刻像只猴子一样窜了出来，脸上还沾着点药末：“师父！啥事？”