一旁竖着耳朵听的阿竹终于忍不住了，少年心性，藏不住话，立刻抢着答道：“秦掌柜，你是问林安哥吗？他说去给周记杂货铺的周掌柜送驱蚊药包了！刚走没多久呢！”

得到了确切的消息，秦月娥是一秒钟也待不下去了。她连眼神都不敢再和王老郎中对上，胡乱地点点头，声音细若蚊蚋：“多、多谢……我、我先走了！”

说完，几乎是提着裙子，转身就朝着西边周记杂货铺的方向快步走去，那背影怎么看都带着一股落荒而逃的狼狈。

王老郎中看着她的背影，抚着胡须，摇头晃脑地笑得像只偷吃了鸡的老狐狸：“哎呀呀，年轻真好，真好哟！”

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林安将驱蚊药包送到周记杂货铺后，周掌柜热情地拉着他寒暄了几句，他却有些心不在焉，敷衍应答后便匆匆告辞。

离开杂货铺，他并未直接回济世堂。王老郎中和阿竹的调侃言犹在耳，让他暂时不想回去面对。更重要的是，昨夜秦月娥那个意外的拥抱和今早听闻的流言，像一块石头压在他心上。

他越想越觉得不妥。自己是男子，被人议论几句倒也罢了，但秦月娥一个女子，经营客栈本就不易，如今却因他一朝不慎而名誉受损……一种混合着愧疚和责任感的情绪驱使着他。

脚步不由自主地，就朝着十字街口西北角的归云客栈挪去。

越是靠近客栈，他的脚步就越是沉重迟缓。到了客栈门前，他却不进去，只在不远处的一棵柳树下徘徊，眉头紧锁，眼神时不时瞟向客栈大门，思考着该如何开口道歉，又担心自己的出现反而会让事情更糟。

他这副踌躇不前的模样，全然落在了正在柜台内核账的文先生眼里。文先生何等精明，昨日乞巧节的事她早已知晓，今早又刚把魂不守舍的秦月娥“赶”出去散心，此刻再见林安这副情状，心里立刻就跟明镜似的了。

她放下算盘，整理了一下衣衫，不动声色地走出客栈门口，装作刚看到林安的样子，扬声招呼道：“咦？这不是林先生吗？站在这里吹风呢？可是有事要找我们掌柜的？”