王老郎中从司夜静养的房里探出头，看了眼阴沉得可怕的天色，又看了看院子里忙碌的三人，沉声叮嘱道：“都仔细些，分类放好，别乱了药性！”他的声音带着一丝不易察觉的疲惫。说完，他缩回头，轻轻掩上房门。

屋内，司夜靠在床头，听着窗外越来越响的风声和院子里匆忙的脚步声，苍白干裂的嘴唇微微动了动，扯出一个极淡的、带着些微嘲弄的笑意：“呵……这雨……来得真是时候，够热闹……”王老郎中没说话，只沉默地将她滑落的被角又仔细地掖好，仿佛这个动作能抵御窗外的一切喧嚣。

小镇各处都陷入了同样的仓促和忙乱。街上的小贩手忙脚乱地收拢货物，居民们大呼小叫地收着晾晒的衣物、关紧门窗，孩童被大人急切地呼唤着跑回家。原本还算热闹的街道，转眼间就变得空旷起来，只剩下狂风卷着杂物肆虐。

归云客栈内，秦月娥看着瞬间冷清下来的大堂，听着窗外鬼哭狼嚎般的风声，无奈地叹了口气，对正在擦拭桌椅的小六抱怨道：“这鬼天气！眼看申时就能上客了，这下好，全泡汤了。张师傅备的料只怕又要剩下……”她走到窗边，正准备将支摘窗放下，免得雨水打进来。

就在这时，她的目光无意间扫过窗外混乱的街面。漫天尘土飞扬，雨点已经开始噼里啪啦地砸落，在干燥的地面上印出深色的斑点。就在这风雨交加中，一个颇为狼狈的身影正顶着狂风，步履蹒跚地朝着客栈方向跑来。

那人浑身几乎湿透，原本还算体面的青色布袍紧紧贴在身上，勾勒出精悍的轮廓，下摆溅满了泥浆。头发被风雨打散，几缕湿发紧贴在额前和脸颊，显得十分狼狈。正是早上刚刚离开不久的那位客官——南宫翊！

秦月娥“咦”了一声，脸上露出惊讶之色，连忙对旁边的小六道：“小六，快！拿上伞，去迎一下那位客官！他怎么……弄成这副样子又回来了？”

小六也瞧见了，赶紧从门后抓起一把油纸伞，嘴里还念叨着：“好家伙，这雨说下就下，也太猛了！”他冲出门去，刚跑到檐下，南宫翊也恰好跌跌撞撞地到了门口，几乎是跟他撞了个满怀。

南宫翊摘下不停滴水的斗笠，露出一张写满无奈和疲惫的脸，他抹了把脸上的雨水，对着迎出来的秦月娥苦笑道：“掌柜的，惭愧，惭愧！真是人算不如天算。这雨……唉，刚出镇子不到三里，那官道就没法走了，泥泞得拔不出脚，低洼地方都成了河沟。实在是……前行无路，只好再回来叨扰贵店了。”他这番说辞半真半假，路况恶劣是真，但他轻功高绝，并非完全无法通行。只是权衡之下，冒着暴露身手的风险在暴雨中赶路，不如暂回这相对安全的客栈等待雨停。

秦月娥见他浑身湿透，发梢还在滴水，模样确实狼狈，那点因他去而复返可能带来的些许疑虑也消散了，连忙道：“客官快别这么说，天灾人祸，谁也没长前后眼。快请进来，淋了雨可别着了凉。小六，别愣着，快带客官回之前那间房安顿！再去后厨让孙婆婆熬碗姜汤送上去！”她指挥若定，言语间充满了关切。

南宫翊连声道谢，心下稍安，跟着同样一身水汽的小六再次上了楼。回到那间片刻前才离开的客房，听着窗外已然变得瓢泼般、密集得连成一片的雨声，以及雨水疯狂敲打瓦片发出的、几乎要震破耳膜的“哗哗”巨响，他长长地、无声地舒了一口气。将湿透的包袱放在桌上，看着里面几件同样半湿的衣物，他无奈地摇了摇头，自嘲地笑了笑。

‘罢了，看来是天意要留我。’他心想，‘等这阵暴雨过去，路面稍干，再走不迟。只希望……’他的目光似乎能穿透楼板，落到楼下某处，‘只希望之前那位眼神忒毒的“馋嘴姑娘”，心思都放在她师父的病和她新学的菜肴上，莫要太闲，也别把太多注意力放到我这个去而复返、只是运气不佳的人身上才好。’

窗外，暴雨如注，天河倾泻。天地间白茫茫一片，远处的西山、近处的屋舍、街道，全都模糊在厚重得如同幔帐般的雨幕之中。