『嘘！小声点！万一是真的呢？我可不想化成一滩脓水。』

『呸呸呸！别说这么恶心的话！不过话说回来，这朔州真不是人待的地方，你看那地，硬得跟石头一样，连根草都长不出来。』

『可不是嘛。京城里的皇子们，斗得你死我活，争那个位子。这位倒好，直接被发配到这等死。要我说，还不如在京城斗死了痛快。』

『行了，别说了，小心被刘公公听见。好好守着吧，等里面那位咽了气，我们也能早点解脱。』

两人不再说话，只是裹紧了身上的棉衣，抵御着无孔不入的寒风。

木屋里，萧云庭将外面的对话听得一清二楚。

他知道，留给他的时间不多了。

他必须尽快行动起来。

又过了一会儿，他感觉体力恢复了一些，便对守在身边打盹的小安子轻声说道。

『小安。』

『奴才在！』小安子一个激灵，立刻清醒过来。

『去找个盆来。』萧云庭的声音不大，却异常清晰。

『是，殿下。』小安子虽然不解，但还是立刻起身，从角落里找出一个破了口的瓦盆。

『殿下，您要盆做什么？是要……』他以为殿下要方便。

萧云庭摇了摇头，目光沉静地看着他。

『拿着这个，再带上一把铲子。去外面，随便什么地方，给我挖一盆土来。』

小安子彻底愣住了，手里的瓦盆差点掉在地上。

『土？』

他怀疑自己听错了。

『殿下……您……您要土做什么？这大半夜的……外面又冷……』

『对，就是土。』萧云庭的语气不容置喙，『记住，不要地表上冻住的，往下挖一点，挖下面没上冻的湿土。』

他顿了顿，又补充了一句。

『再给我打一碗清水来，要干净的。』

小安子张着嘴，满脸的困惑和不解。

要一盆土和一碗水？

殿下这是……病糊涂了？还是有什么他不能理解的深意？

看着萧云-庭那双深邃平静的眼睛，小安子不知为何，心中的疑虑渐渐消散，取而代之的是一种盲目的信任。

他觉得，殿下醒来之后，好像变了一个人。

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虽然身体还是那么虚弱，但那眼神，那语气，却带着一种说不出的威严和自信。

『是，殿下！奴才这就去！』

小安子不再多问，抱着瓦盆，拿着一把生锈的短铲，推门走了出去。

寒风立刻灌了进来，萧云庭忍不住打了个冷战。

他看着小安子瘦小的背影消失在夜色中，深吸了一口气。

万事开头难。

而他的第一步，就要从这一盆土开始。

他要亲眼看看，这北境的土壤，究竟有多么贫瘠。

也要让所有人看看，他这个被抛弃的病王爷，如何在这片绝望的土地上，种出希望。

片刻之后，小安子回来了，冻得嘴唇发紫，手里却小心翼翼地捧着那盆土和一碗清水。

『殿下……土……土和水都拿来了……』

萧云庭示意他把东西放在床边的矮凳上。

他伸出颤抖的手，捻起一撮湿润的泥土，放在鼻子下闻了闻，又用指尖细细地碾磨着。

土壤的质地、湿度、有机物含量……

这些对于别人来说毫无意义的东西，在他的感知中，却是一串串清晰的数据。

小安子在一旁大气都不敢出，紧张地看着自家殿下对着一撮泥土，时而闻，时而捻，表情专注得像是在鉴赏什么绝世珍宝。

许久，萧云庭的脸上，露出了一抹如释重负的微笑。

『还好，不算太糟。』

他轻声自语。

这土壤虽然贫瘠，盐碱度也偏高，但并非完全没有改良的可能。

他抬起头，对小安子说。

『小安，天亮之后，你帮我办几件事。』

『殿下请吩咐！』

『第一，去找些草木灰来，越多越好。』

『第二，把我们住的这个院子，所有人的粪便都收集起来，找个角落堆好。』

『第三……』萧云庭看着小安子越来越惊恐和迷惑的表情，笑了笑，『去找些干草和破布，把这个屋子的所有缝隙都堵上。』

小安子听完，整个人都傻了。

要草木灰？还要收集粪便？

殿下这到底是要做什么啊？

这些东西，又脏又臭，别说他一个王爷，就是寻常百姓家，也嫌弃得不行。

看着小安子呆若木鸡的样子，萧云庭没有解释。

他只是淡淡地说了一句。

『想活下去，就按我说的做。』

那平静的语气里，带着一种让人无法抗拒的力量。

小安子浑身一震，猛地低下头。

『是！奴才遵命！』

这一夜，萧云庭睡得很沉。

而屋外，刘公公一夜未眠，他总觉得事情透着一股说不出的诡异，却又想不明白哪里不对。

第二天，太阳升起，给这片灰白色的土地，镀上了一层微弱的金光。

朔州的清晨，依旧寒冷。

刘公公打着哈欠走出自己的屋子，正准备去看看那个病秧子王爷死了没有，却被院子里的景象惊得睡意全无。

只见那个瘦小的小太监小安子，正拿着一把破铲子，在一个角落里，吭哧吭哧地挖着什么。

而在他不远处，已经堆起了一小堆……散发着不可描述气味的……粪便。

刘公公的脸，瞬间就绿了。