萧云庭稳住心神，目光继续向下。

“害我之人，非后宫妃嫔，非朝中权臣，乃当朝国师，天机阁之主。此人狼子野心，包藏祸心。天机阁，亦非为大夏祈福之祥瑞，实为附着于皇权之上的毒瘤。”

“此组织盘根错节，渗透朝野，其志，在窃国。”

“他们视萧氏皇族为掌中傀儡，玩弄于股掌之间。你父皇……他或许早已被蒙蔽，甚至被药物所控，身不由己。母后偶然间窥得其秘，欲向你父皇陈明，却遭国师察觉，先一步对我痛下杀手。”

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“我所中之毒，名曰“七日蝉”，无色无味，慢性发作，神仙难查。待毒发身亡，与旧疾复发之症，别无二致。”

信纸上的每一个字，都化作一把利刃，凌迟着萧云庭的心。

他一直以为，母后是病逝的。他一直以为，父皇只是因为悲痛过度，才对他日渐冷淡。

原来，都不是。

他的母亲，大夏的皇后，是被人用慢性毒药，一点一点地害死的。

而他的父皇，那个曾经教他骑射，教他为君之道的男人，很可能从头到尾，都只是一个被操控的傀儡。

萧云庭的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏，眼中布满了血丝。

拓跋烈紧紧握着他的手，将自己的力量传递给他。

“云庭，冷静下来，信上还有内容。”

萧云庭闭上眼，再睁开时，眼中的悲痛已被一种冰冷的恨意取代。

他继续往下看。

“天机阁并非铁板一块，其内部分为两派。一为“夺权派”，以国师为首，主张彻底架空皇权，以天机阁取而代之。二为“保皇派”，多为阁中元老，他们认为天机阁当为皇权之辅，而非皇权之主，反对国师的激进之举。”

“母后曾试图联系“保皇派”长老，墨鸦。此人是天机阁的刑罚长老，为人刚正，对萧氏皇族尚存忠心。然，还未等我将消息送出，便已遭了毒手。”

“云庭，我儿，母后留给你的这块令牌，便是当年与墨鸦长老约定的信物。持此令，或可得他相助。天机阁部分“夺权派”核心成员名单，以及他们的联络方式，母后已尽数录于信末。”

“切记，万事小心。国师此人，智计近妖，行事狠辣。二皇子萧云瑞，早已是他选中的新傀儡。你若与之相争，无异于与虎谋皮。”

“母后不求你为我报仇，只愿我儿能平安顺遂，一世无忧。若事不可为，便远走高飞，离开这吃人的皇城。”

“母后绝笔。”

信的末尾，是一长串名单，每一个名字背后，都代表着一个朝堂上响当当的人物。其中几个，甚至是他曾经敬重过的朝中元老。

看完最后一字，萧云庭手中的信纸无声滑落。

他坐在那里，一动不动，脸上没有任何表情。

拓跋烈捡起信纸，快速地浏览了一遍，他的脸色也变得凝重。

“原来是这样……”拓跋烈喃喃道，“我说你父皇的病，为何来得如此蹊跷。二皇子逼宫，他吐血昏迷，这一切都太过顺理成章了。”

萧云庭缓缓抬起头，看着拓跋烈，声音嘶哑得不成样子。

“顺理成章？是啊，太顺理成章了。”

他忽然笑了起来，笑声里充满了悲凉和自嘲。

“好一个局，好一个天机阁，好一个我的好二哥！”

“他们先是让你父皇“病倒”，再散播谣言，逼我起事。只要我这“叛军”的帽子一戴上，他们就能名正言顺地将我铲除。”拓跋烈接着他的话说了下去，眼神锐利，“不仅如此，他们还能借着平叛的名义，将朝中所有不属于他们的人，一次性清洗干净。到时候，萧云瑞登基，国师在后辅政，这大夏的江山，就真的改姓了。”

萧云庭猛地一拳砸在桌案上。

“父皇……他难道就一点都不知道吗？还是说，他知道了，却无能为力？”

这个问题，拓跋烈无法回答。

信中所言，皇帝可能被药物控制。若真如此，那他便是这盘棋上，最可悲的棋子。

但若他没有被控制呢？

一个能稳坐皇位几十年的帝王，真的会如此轻易地被人蒙蔽和操控吗？

或者，他是在将计就计，另有图谋？

两人都陷入了沉默。

这个真相太过骇人，它将之前所有的认知，所有的谋划，都推倒重来。

他们要对抗的，根本不是一个野心勃勃的二皇子，而是一个已经渗透了大夏筋骨的庞然大物。

许久之后，萧云庭站起身，走到密室的沙盘前。

沙盘上，是大夏的疆域图，京城的位置上，插着一枚黑色的旗子。

他看着那枚旗子，眼神一点点变得冰冷，也一点点变得清晰。

“他们想让我当这颗引爆朝局的棋子，那我就当给他们看。”

拓跋烈走到他身边。

“你想怎么做？”

“将计就计。”萧云庭的手指，点在了京城的位置上，“三哥这步棋，现在看来，至关重要。我要让他在京城里，把水搅得越浑越好。二皇子和国师不是想清洗朝堂吗？那就让他们分不清，到底谁是鱼，谁是渔网。”

他的手指又移向了沙盘之外的广阔天地。

“但只靠三哥，不够。”萧云庭拿起桌上的那块黑色令牌，“这才是破局的关键。”