“是什么？”

“是绿色的，新鲜的，带着生机的……蔬菜。”

张平愣住了，他完全跟不上萧云庭的思路。

“蔬菜？殿下，这天寒地冻的，地都上冻了，哪来的蔬菜啊？”

“地里没有，我们就让它在屋子里长出来。”萧云庭转过身，眼中闪烁着一种张平看不懂，却觉得无比可靠的光芒。

“他们想用粮食来将军，那我们就换一个棋盘，跟他们玩。传我的命令，让王府所有的工匠，明天一早到城西的空地集合。另外，去把我们之前囤积的油纸、草席、还有牲畜的肠衣，都准备好。”

“殿下，您这是要……？”

“我要在这寒冬腊月里，给朔州的所有人，变一个戏法。”萧云庭的眼中，是运筹帷幄的自信，“一个能长出金子的戏法。”

……

京城，太子府。

书房内，名贵的香料在角落的兽首铜炉里静静燃烧，暖意融融。

魏辰单膝跪在地上，头颅低垂。他身上的伤口已经重新处理过，换上了一身干净的衣服，但脸上的疲惫和“血战”后留下的痕迹，却无法掩饰。

在他面前，隔着一道绘有山水墨画的巨大屏风。屏风后，一道模糊的人影端坐着，看不清面容，但那股无形的压力，却让整个书房的空气都沉重了几分。

“你说，你们拼死一战，折损了近半人手，才从拓跋烈手中抢回了信物。但打开之后，发现里面只是一块石头？”

屏风后的人影开口了，声音很年轻，带着一种久居上位的平稳，听不出喜怒。

“是。属下无能，中了敌人的调虎离山之计。”魏辰的声音沙哑，“拓跋烈此人，骁勇异常，武功远在属下之上。我们能抢回盒子，已是侥幸。请殿下责罚。”

他从怀中取出一个木盒，双手呈上。

一个侍从悄无声息地从屏风后走出，接过木盒，检查过后，又送回了屏风后面。

书房里陷入了长久的沉默。

魏辰能听到自己擂鼓般的心跳声。他不知道太子信了没有，也不知道等待自己的，将会是什么样的命运。

许久，屏风后的人影才再次开口。

“拓跋烈……本宫倒是小看他了。一个北境的降将，竟有如此心计。”

他顿了顿，继续说道：“你起来吧。此事，错不在你。是国师老奸巨猾。他既然敢让拓跋烈带着假信物招摇过市，就说明真正的信物，一定还在京城，或者，已经通过别的渠道送往北狄了。”

魏辰心中一松，但不敢有丝毫表露。

“殿下英明。”

“这次你虽然失手，但总算探清了拓跋烈的虚实，也算有功。”太子的声音缓和了一些，“先下去养伤吧。天机阁那边，本宫会替你周旋。”

“谢殿下！”魏辰叩首。

“等等。”

就在魏辰准备起身告退时，太子又叫住了他。

“本宫这里，还有一件差事要交给你。”

魏辰的心又提了起来。

“殿下请吩咐。”

“你对北境熟悉，对军伍之事也了如指掌。”太子的声音里，透出一丝玩味，“我那位七弟，萧云庭，在朔州那个不毛之地，似乎过得……有声有色啊。不但活过了冬天，最近还搞出了什么‘以工代赈’，闹得动静不小。”

“本宫对他很好奇。一个快死的人，怎么突然就龙精虎猛起来了。”

“所以，本宫想派你，去一趟朔州。”

魏辰的身体猛地一僵。

去朔州？去调查七王爷萧云庭？

他脑中瞬间闪过无数念头。这是太子的试探？还是单纯的任务？如果自己去了朔州，会不会和拓跋烈将军的计划产生冲突？

“怎么？你不愿意？”屏风后的人影察觉到了他的迟疑。

“不，属下不敢。”魏辰立刻回答，“只是……属下刚刚与拓跋烈交手，身受重伤，此时前往北境，恐怕会引人怀疑。”

“无妨。”太子的声音带着不容拒绝的意味，“本宫会给你一个新的身份，一份合理的差遣。你此去，明面上是朝廷派去申饬朔州州牧崔远的信使，斥责他封锁州界，扰乱民生。这样一来，我那位七弟，说不定还会把你当成自己人。”