朔州的雪化了。

解冻的泥土带着一股清新的腥气，在早春的寒风里弥漫开来。城外大片被规划得整整齐齐的荒地上，人声鼎沸。

数千名百姓和脱下了一半军服的士兵混杂在一起，组成了一支奇特的队伍——朔州农垦团。他们手中没有兵刃，只有崭新的曲辕犁和铁锹。

萧云庭站在田垄上，身上那件厚重的狐裘已经换成了轻便的青色棉袍。他身后，张平正拿着一本册子，兴奋地汇报着。

“殿下，您这招实在是高！把崔远和那几个粮商的家产一抄，咱们的府库比京城户部都充裕！开仓放粮，减免赋税，现在全城的百姓都快给您立生祠了！”

“立生祠就不必了，让他们把力气都用在开荒上。”萧云庭的目光扫过热火朝天的田野，声音平淡，“粮食种出来，才是实打实的。”

张平嘿嘿一笑：“那是自然！殿下您设计的这个曲辕犁，比以前的老牛犁好用十倍！一天能多开垦三倍的地！还有您说的那个什么……轮作法，种一年豆子养养地力，明年再种麦子，大伙儿以前听都没听说过！”

萧云庭没有接话，他的视线落在远处地平线上一个疾驰而来的黑点。

那黑点越来越近，是一骑快马。马上的人穿着黑狼部落的皮袄，身形矫健。

张平也注意到了，立刻警惕起来，手按在了腰间的刀柄上：“殿下，是草原的人。”

“不必紧张。”萧云庭摆了摆手，“是拓跋烈的人。”

那骑士在距离田垄十丈远的地方勒住了马，翻身下马，单膝跪地，动作干脆利落。

“尊敬的七王爷，我们王派我来给您送一封信。”骑士从怀中掏出一个用油布包裹的严严实实的皮筒，高高举起。

张平上前接过，检查无误后，才递给萧云庭。

萧云庭打开皮筒，里面是一张羊皮纸，拓跋烈的字迹龙飞凤舞，带着一股扑面而来的霸气。

信的内容很简单，说他已经快要抵达北狄王庭，一切顺利，让他勿念。又说北地的春天风大，让他注意身体，别再着凉。最后，画了一只龇牙咧嘴的狼头，旁边写着两个字：等我。

萧云庭看着那两个字，嘴角不自觉地微微上扬。

“你们王，还送了什么别的东西吗？”萧云庭收起信，问道。

那骑士咧嘴一笑，从马背上解下一个硕大的包裹，打开来，里面是一张火红色的狼皮，毛色油光水滑，没有任何杂色，显然是一头狼王的皮毛。

“我们王说，您那件白狐裘太素净了，衬得您脸色不好。这件火狼王的皮子，是他在路上顺手猎的，给您做件新斗篷，穿着暖和，也……也喜庆。”

张平在一旁听得眼角直抽抽。顺手猎一头火狼王？草原上的狼王是地里的大白菜吗？还喜庆？这是给王爷下聘礼呢？

萧云庭却轻笑出声，他伸手抚摸着那张柔软顺滑的狼皮，触感温热。

“替我谢谢你们王。”萧云庭对骑士说，“告诉他，朔州一切都好。让他自己在外多加小心，北狄王庭不是黑狼部落，那里的人心，比草原的狼更狠。”

他想了想，从自己的腰间解下一枚随身携带的暖玉，递给骑士。

“把这个交给他。北地夜寒，让他贴身戴着。”

“是！”骑士郑重地接过暖玉，揣进怀里，翻身上马，绝尘而去。

张平看着萧云庭手里的狼皮，又看看他递出去的暖玉，欲言又止。

“殿下，这……拓跋烈他对您，是不是有点……”

“有点什么？”萧云庭侧过头看他。

“没什么，没什么。”张平连忙摇头，“就是觉得，这狼王还挺会疼人的。”

萧云庭笑了笑，没再说话。他将狼皮交给张平，目光重新投向那片广袤的田野。

朔州的春天来了，但京城的寒冬，恐怕才刚刚开始。

……

与此同时，数千里之外的大夏王朝京城，东宫。

殿内的空气压抑得让人喘不过气。

太子萧云睿一脚踹翻了面前的紫檀木矮几，上好的官窑茶具碎了一地。

“废物！通通都是废物！”他指着底下跪了一地的宫人，面色铁青，“孤让你们去查户部侍郎私吞赈灾款的案子，查了半个月，就查出来一个无关痛痒的库丁？你们是当孤傻，还是当孤好糊弄！”