京城的天，像是被望江楼的血色染上了一层薄薄的红。

戒严的命令下达到京城的每一个角落，禁军的甲胄摩擦声取代了小贩的叫卖，寻常百姓家家户户门窗紧闭，连狗都夹着尾巴不敢乱吠。

人人自危，因为这一次的敌人，不再是藏在阴影里的“余孽”，而是明晃晃的“外敌”。西域火罗国的刺客，这个名头，足以让任何一场刺杀，都蒙上战争的阴云。

与外界的风声鹤唳不同，御史张镜的府邸，却是一片“祥和”。

宫里派来的太医进进出出，一箱箱名贵的药材流水般地送了进来。皇帝的赏赐更是堆满了半个库房，绫罗绸缎，金银玉器，无一不彰显着圣眷之隆。

卧房内，张镜缠着厚厚绷带的手臂搭在锦被外，脸色苍白，嘴唇干裂，一副元气大伤的模样。

刘院判亲自为他换药，屏退了左右，才从药箱的夹层里摸出一粒蜜丸。

“张大人，这是七殿下送来的，说是能活血化瘀，对您的伤势有好处。”

张镜的眼神动了动，他接过蜜丸，用没受伤的手指捻开，里面藏着一张比指甲盖还小的蜡纸。

上面的字迹，只有一个字：『等』。

张镜将蜡纸和蜜丸一同吞下，闭上眼睛，声音嘶哑地开口。

“有劳刘院判，也请代我转告殿下，镜，明白。”

刘院判点了点头，收拾好药箱，低声道：“大人安心养伤，朝堂上的风，才刚刚刮起来。殿下说，您这『护驾有功』的伤，得养得久一些，养得值一些。”

张镜没有再说话，只是紧闭的眼角，似乎有一丝水光。

他知道，自己这颗棋子，已经落在了最关键的位置上。接下来，他要做的，就是安静地等待，等待那把来自朔州的刀，劈开京城的混沌。

……

朔州的风，带着雪粒子，刮在人脸上生疼。

从京城快马加鞭赶来的天使，此刻正跪在王府的大堂里，冻得嘴唇发紫，却不敢有丝毫怨言。

他面前的萧云庭，穿着一身寻常的棉袍，手里捧着个暖炉，正慢条斯理地听着他宣读皇帝的口谕。

“……陛下口谕，问七王爷，关于西域火罗国近年来的动向，所知多少？望七王爷能为君分忧，尽快具本上奏。”

天使宣读完毕，小心翼翼地抬起头，观察着这位传说中被贬斥北境的王爷。

萧云庭脸上没什么表情，只是淡淡地“嗯”了一声。

“知道了。天使远来辛苦，先下去歇息吧。此事体大，容我思量数日。”

天使如蒙大赦，连忙磕头退下。

大堂里只剩下萧云庭和拓跋烈两人。

拓跋烈将一块烤得滋滋冒油的羊腿肉撕下来，递到萧云庭嘴边。

“吃点东西，暖暖身子。你那个皇帝老爹，终于想起你来了？我还以为他把你忘在这冰天雪地里了。”

萧云庭张口咬住羊肉，慢慢地嚼着，眼睛却看着门外风雪。

“他不是想起我了，他是没办法了。太子捅出的篓子太大，京城里没人能替他收拾，他只能把目光投向京城之外。”

拓跋烈哼了一声，自己也狠狠咬了一口肉。

“那帮中原人就是麻烦。想杀个人，还绕那么多弯子，结果把自己绕进去了。要是我，直接带兵冲进东宫，把他那个太子哥哥的脑袋拧下来当球踢。”

萧云庭咽下口中的食物，伸手擦了擦拓跋烈嘴角的油渍。

“所以，你当不了皇帝。”

拓跋烈的动作一顿，他看着萧云庭近在咫尺的脸，喉结滚动了一下。

“我也不想当皇帝。我只想当草原的王，还有……你的男人。”

他的声音压得很低，带着草原汉子特有的灼热气息。

萧云庭的手指顿了顿，却没有收回，反而顺着拓跋烈的脸颊，轻轻抚摸着他被风霜磨砺出的粗糙皮肤。

“拓跋烈，你觉得，我父皇是真的想知道火罗国的事情吗？”

拓跋烈被他摸得有些心猿意马，含糊地回答：“当然是……吧？不然他派人来问你干什么？”

“他想知道，但又不全想知道。”萧云庭收回手，端起温热的马奶酒喝了一口，“他真正想问的，不是火罗国，而是我。他想看看，我这把被他扔在朔州的刀，还利不利，听不听话。”

拓跋烈皱起眉。

“你们中原人的心思，真是比女人的辫子还难解。那你要怎么回？告诉他你知道，还是不知道？”

“我要告诉他的，远比他想知道的要多。”

萧云庭站起身，走到书案前，铺开了一张巨大的北境舆图。

“太子想用『外患』来脱罪，那我就把这个『外患』，变成一把真正能捅死他的刀。”

接下来的三天，萧云庭把自己关在了书房里。

拓跋烈几次想闯进去，都被亲卫拦住。他只能在门外烦躁地踱步，听着里面沙沙的写字声，心里骂了无数遍那个远在京城的皇帝。