“拓跋，你说，我们守着这片疆土，日夜厮杀，究竟是为了什么？”

拓跋烈的目光落在萧云庭的侧脸上，那张平日里总是带着风霜刀剑之气的脸，此刻在烛火下，竟有几分落寞。

小主，

“为了守护你想守护的一切。”拓跋烈的回答简单而直接，“末将的命是王爷救的，这条命，这把刀，永远只为你。”

萧云庭转过头，看着他，许久，才露出一个浅淡的笑容。

“有你这句话，比什么都强。去吧，你也早点休息，明天还有一场硬仗要打。”

“王爷……”

“去吧。”

拓跋烈不再多言，起身行了一礼，转身走出了营帐。

帐外的风雪，似乎更大了。

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安王府，书房。

萧云安一踏入书房，便将手中的一卷竹简重重地摔在了桌案上，发出一声巨响。

正在一旁“帮忙”整理书架的萧云澈吓了一跳，手里的书差点掉在地上。他转过头，脸上带着天真无邪的关切。

“五哥，你这是怎么了？谁惹你生这么大的气？是不是那个叫杜渊的家伙不老实？”

萧云安一屁股坐在椅子上，端起桌上的冷茶一饮而尽，脸上满是压抑不住的怒火。

“提他做什么！晦气！”

“啊？”萧云澈凑了过来，小心翼翼地问道，“怎么了嘛？五哥，你快跟我说说，他是不是太子的死忠，宁死不招？”

“招？他拿什么招？”萧云安冷哼一声，声音里满是愤懑，“人死了！”

萧云澈的眼睛瞬间瞪大了，那副模样，是纯粹的、不掺任何杂质的震惊。

“死了？！怎么……怎么会死了？五哥你不是才派人去传唤他吗？难道……难道他畏罪自尽了？”

“自尽？”萧云安像是听到了什么天大的笑话，“他倒是想！就在我的人到他家前半个时辰，他‘突发恶疾’，暴毙了！你说，天底下哪有这么巧的事！”

他一拳砸在桌子上，桌上的茶杯都跳了起来。

“这分明是太子那边收到了风声，杀人灭口！好狠的手段！好快的刀！这条好不容易才找到的线索，就这么……就这么断了！”

萧云安的表演无可挑剔，那份功亏一篑的愤怒和不甘，足以让任何人都信以为真。

萧云澈的脸上也适时地浮现出失望和气愤的神色，他咬着嘴唇，小声地嘟囔着：“太子哥哥也太过分了！怎么能这样……这不是明摆着欺负人吗？”

他看着萧云安，眼中满是同仇敌忾。

“五哥，你别生气了，为这种人生气，气坏了身子多不值得。”

他想了想，眼睛突然一亮。

“对了，五哥！人虽然死了，但说不定还有别的办法啊！要不……要不我偷偷去他家附近转转？我年纪小，看着就不像坏人，那些街坊四邻的大爷大妈说不定会跟我说些什么。万一……万一能听到些蛛丝马迹呢？”

他的眼神清澈而热切，充满了想要为兄长分忧的真诚。

萧云安看着他，心中一片冰冷。

这演技，若是放在梨园，定是当之无愧的头牌。每一个表情，每一句话，都恰到好处，完美得找不到一丝破绽。

“胡闹！”萧云安厉声喝止了他，“对方既然敢杀人灭口，手段何其毒辣！你一个半大的孩子，跑去瞎掺和什么？万一被他们盯上了怎么办？这件事，到此为止！不许再提，更不许你私自去查！听到了没有？”

萧云澈被他吼得缩了缩脖子，脸上露出几分委屈。

“哦……知道了……我也是想为五哥你分担一点嘛……”

“你的心意我领了。”萧云安的语气缓和下来，他站起身，拍了拍萧云澈的肩膀，“但你的安全更重要。这件事，我会处理。你今天也累了，先回去休息吧。”

“嗯……”萧云澈乖巧地点了点头，一步三回头地走了。

看着他的背影消失在门口，萧云安脸上的所有表情瞬间褪去，只剩下深不见底的平静。

他走到窗边，看着院子里那棵枝繁叶茂的桂花树，心中却是一片肃杀的寒冬。

太完美了。

一个未经世事的少年，在听到如此惊人的消息后，第一反应不是害怕，而是主动请缨去调查。这份“勇敢”，未免也太突兀了些。

他不是在演戏，就是在将计就计。

无论是哪一种，这个七弟，都比他想象的要复杂得多。

就在这时，一道黑影无声无息地出现在他身后。

“王爷。”