魂隐村深处，静室。

张河盘膝而坐，周身魂力圆融流转，气息沉静。距离他自森林深处归来，已过去半月。这半月间，他并未急于再次外出，而是将全部精力都投入到了对此次历练收获的沉淀与消化之中。

首先，是那块得自血刃据点的上古头部魂骨。经过长时间的温养与磨合，此刻已彻底与他融为一体，再无半分滞涩。精神力在魂骨的滋养下稳步增长，“精神探测·入微”的范围与精度都提升了近三成，甚至能隐约感知到一些较为明显的情绪波动与能量流向的“预兆”。那招“魂刺”的威力也水涨船高，出其不意之下，足以对魂帝级别的强者造成有效干扰。

其次，是对缚魂传承的进一步理解。结合古树那番关于“秩序”的点拨，他不再将缚魂之力单纯视为束缚与吞噬的工具，而是开始尝试理解其背后蕴含的“规则”意味。那枚“魂印”的构筑更加稳定，其中蕴含的微弱“秩序”特性，使得它对混乱、邪恶属性的灵魂体压制效果尤为明显，这一点在对蚀魂水蛭王时已得到验证。

最后，也是最重要的，是那枚“溯源之叶”。此叶被他置于人皇幡核心温养，其散发的神秘波动，确实在一定程度上遮掩了人皇幡那独特的“魂幡”气息，使其变得更加内敛古朴。同时，他也隐隐感觉到，自己与人皇幡之间那本就紧密的联系，似乎因为这片叶子的存在，而多了一丝玄妙的“共鸣”，仿佛能触及到幡身更深处那些尚未唤醒的、沉寂的“秩序”碎片。

他的魂力，在吞噬了众多万年魂兽灵魂以及沉淀之后，已然达到了49级的真正巅峰，进无可进。一层无形的、却坚实无比的壁垒，清晰地横亘在魂宗与魂王之间。

第五魂环，势在必行。

“墨老。”张河结束冥想，唤来了守候在外的老者。

“阁主。”墨老躬身，眼中带着询问。

“我需获取第五魂环。”张河开门见山，“目标，修为需在两万年以上，属性需与‘灵魂’、‘阴影’或‘秩序’相关，潜力越高越好。可有合适目标的信息？”

墨老闻言，神色一肃，显然早有准备。他取出一卷兽皮地图在张河面前铺开，上面密密麻麻标注着魂隐村周边区域的详细信息，其中几个地点被特别圈出。

“阁主，根据‘影’和其余灵体近期冒着风险深入侦察带回的情报，符合您要求的目标，目前有三个较为合适。”

他指向地图上一个被标记为“幽影潭”的区域：“其一，位于我们东南方向约三百里处，有一深潭，其中盘踞着一头‘暗影魔鳄’，修为据观测在两万三千年到两万五千年之间。其天赋魂技与阴影潜行、灵魂震慑相关，防御力与力量也极为出众，猎杀难度较高。”