陆昭抽出匕首，一刀钉住他右肩，冷声问：“谁派你来的？”

老宦官咬牙不语，喉咙里发出咯咯声响。屏风后两名影堂冲出，一人掰开他嘴，另一人迅速塞入一块布条，堵住了牙关。

“想咬毒囊？”陆昭冷笑，“我们早防着这一招。”

他转身对甄宓说：“你没事吧？”

甄宓用帕子擦了擦脸侧血痕：“皮外伤。但这毒……我闻到了腥甜味，像北地蛇涎草熬的。”

“南匈奴的东西。”陆昭盯着宦官，“你练过武，会毒，懂密语，还敢冒充钦差。你说你是谁的人？”

老宦官闭着眼，一声不吭。

陆昭挥手：“搜身。”

影堂立刻动手，从他内衣夹层摸出一封信。陆昭展开一看，字迹苍劲有力：

＞ “事成之后，共分天下。邺城内应，待机而动。”

＞ 落款无名，但用的是袁绍惯用的朱砂印泥。

陆昭把信递给甄宓。她看完，眉头微皱：“这不是普通密信。纸是河北特制的桑皮纸，只有袁府机要文书才用。”

她又看向那老宦官的发髻，伸手拨开几缕白发，在脑后发现一小束青丝，用红线缠成结，浸过药水，干硬发黑。

“断魂结。”甄宓声音冷了下来，“二十年前袁隗用来联络死士的标记。活着的时候戴在头上，死了就烧掉。他还戴着，说明任务没完成。”

陆昭盯着这人：“你是袁绍养的刺客，假传圣旨，就想让我当众交权？”

老宦官终于睁眼，嘶哑道：“你不该插手清河的事。”

“所以海市蜃楼是你放的消息？”

“没人能瞒过袁公的眼睛。”

“那你知不知道，”陆昭凑近他耳边，“赵云已经去了废烽燧？”

老宦官瞳孔一缩。

陆昭笑了一声：“你现在不说，等我挖出内应，你们一个都跑不了。”

老宦官嘴角抽动，还想挣扎，忽然身体一僵，双眼翻白，嘴里涌出黑血。影堂检查后摇头：“肠毒，早就埋下了。”

陆昭松开匕首，任他瘫软倒地。尸体歪在柱边，那只没被钉住的手垂下来，指尖还在微微抽搐。

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“拖下去，烧了。”陆昭下令，“今晚的事，不准传出去半个字。”

甄宓站在原地没动：“他敢来，说明袁绍已经动手了。城里一定还有其他人。”

“我知道。”陆昭走到案前，提起笔写了一道令，“通知各门守将，今晚加倍巡查，所有外来人员暂扣三日。另外，把屯田营的五百民夫调进城南校场，名义上是修渠，实际看住粮仓。”

甄宓接过令看了一遍：“你要装作没事发生？”

“当然。”陆昭把笔搁下，“明天照常升堂理事，百姓照常出入。让他们以为刺杀失败就结束了。”

“其实你在等下一个露头的？”