夜幕如墨，倾覆山林。

王明在崎岖的山路间全力奔行，不敢有片刻停歇。体内轮回真气因之前的剧烈消耗而略显滞涩，经脉隐隐作痛，神识也传来阵阵疲惫欲裂的虚弱感。但比身体更沉重的，是那颗仍在微微战栗的心。

杀人。

这两个字，如同烧红的烙铁，深深烙印在他的灵魂之上。

那玄火坛弟子眉心湮灭生机时的惊骇与死寂，那劫匪喉间喷涌的温热血液，那绝望而不甘的眼神……一幕幕画面不受控制地在脑海中反复闪现，带着令人作呕的血腥气，冲击着他十六年来在青云门规和世俗道德下形成的认知。

胃部再次剧烈抽搐，他扶住一棵古树，干呕了几声，却什么也吐不出来，只有酸水涌上喉头。

他并非没有预料过这一天。自获得轮回传承，知晓赵昊和玄火坛的威胁起，他就明白，踏足这弱肉强食的修仙界，双手染血几乎是必然。他以为自己做好了准备，在心中模拟过无数次。

可当冰冷的死亡真正由自己亲手缔造，那种剥夺他人生命带来的原始冲击，那种对“存在”彻底抹消的直观感受，远非任何想象可以比拟。那不是狩猎妖兽，那是同为人族，智慧生灵之间的杀戮。

“我……杀了人……”他喘息着，望着自己那双在月光下显得异常干净，却仿佛仍萦绕着血腥气的手，一种混杂着恐惧、迷茫、甚至一丝负罪感的复杂情绪，如同藤蔓般缠绕心头。

“他们该死！”一个冰冷的声音在心底响起，带着轮回真气特有的漠然，“他们欲夺你财，害你命，搜你魂！若非你实力足够，此刻化作飞灰、受尽折磨的便是你！对敌人仁慈，便是对自己残忍！此乃天地至理！”

这是源自轮回传承的意志，是历经万劫、视众生如刍狗的淡漠。

“可是……终究是三条性命……”另一个声音，属于他原本的良知，在微弱地争辩。

“性命？”冰冷的声音嗤笑，“大道争锋，逆天而行，脚下皆是累累白骨！心慈手软，优柔寡断，只会让你死得更快！轮回之下，万物皆虚，唯道永恒！你的道心，岂能因区区蝼蚁之死而动摇？”

两种念头在脑海中激烈交锋，让王明的脸色在月光下显得阴晴不定。

他再次盘膝坐下，并非调息，而是强迫自己直面这血腥的冲击。他不再逃避那些画面，而是以《基础炼神诀》的心法，以一种近乎冷酷的理智，去剖析，去审视。

为何杀人？为自保，为守护自身秘密与道途。