夜晚，商队在一处背风的山坳扎营。篝火噼啪作响，护卫们轮流值守，其余人围坐休息。苏管事拿出自带的肉干和烈酒与林燚分享，气氛融洽了许多。

借着火光，苏管事继续介绍：“要说炎城叫得上名号的势力，首先得提三家两宗一阁。”

“三家，指的是扎根炎城数百年、盘根错节的三个大家族：苏家（略带自豪地挺了挺胸）、王家和李家。三家主要经营矿产、药材、商贸，底蕴深厚，族中也有半步灵尊境的老祖宗坐镇。”

“两宗，则是纯粹的修行宗门。其一是离阳宗，专精火系功法，在炎城名声很响，招收弟子也相对严格。其二嘛，是厚土宗，主修土系，防御和阵法是一绝，两家宗门关系不算和睦，但也维持着表面和平。”

“最后一阁，是百炼阁，它比较特殊，不算是传统宗门，更像是一个由炼器师、炼丹师组成的联盟，背景很深，连三大家族和两宗都要给几分面子，毕竟谁都需要丹药和法器不是？”

林燚默默记下，离阳宗果然在其中，这让他目标更清晰了些。

第二天行进途中，车队遇到了一小股流窜的低阶风狼。未等林燚出手，商队护卫们便熟练地结阵将其击退，展现了不错的素质。苏管事趁机感慨：“唉，如今这世道是不太平，魔物活动越来越频繁，听说不仅是边境，内陆一些地方也出现了异常。所以啊，像林少侠这样的年轻高手，走到哪里都受欢迎。”

话锋一转，回到炎城：“正因为不太平，所以炎城里对实力的追求也更高。城里设有斗法台，供修士切磋，甚至解决恩怨。还有万宝楼，每月都有拍卖会，偶尔会出现让人眼热的好东西。哦，对了，城东还有一片自由集市，鱼龙混杂，真假难辨，但偶尔也能淘到宝贝，就看你眼力如何了。”

随着地势逐渐平坦，空气中的火灵之气也明显浓郁了一丝。苏管事指着远处地平线上隐约出现的巨大轮廓：“看，那就是炎城的城墙了！明日午前定能抵达。”

神色郑重了几分，提醒林燚：“林少侠，炎城规矩比黑石镇那样的小地方多得多。城内禁止私自斗法，有矛盾要么上斗法台，要么去城外解决。而且，入城需要缴纳一笔灵石，办理身份令牌，否则会被当做流民或者细作处理。以少侠的实力，办理一个临时居住令牌应当不难。”

而后压低声音道：“少侠若想加入离阳宗，不妨先去城内的‘闻风阁’打听打听，那里消息灵通，或许能知道离阳宗近期是否招收弟子，或者有什么门槛要求，免得走了弯路。”

林燚将这些建议一一记下，对苏管事抱拳道：“多谢苏管事提点，林燚受益匪浅。”

两日的行程，让林燚对炎城从一无所知到有了清晰的轮廓。

这不仅是一座城池，更是一个充满了机遇、竞争与规则的新舞台。望着远方那越来越清晰的城池轮廓，心中充满了期待。

离阳宗，我来了！