可就在这时,脚下突然传来一声极轻的“咔”,像冰棱断裂的声音,紧接着“哒”的一声,裂缝在脚下迅速蔓延,雪层下的冰面瞬间裂开一道黑缝。
“小心!”橡木的声音刚落下,林恩就觉得脚下一空,身体跟着往下坠,失重感像潮水般涌来。
他下意识地伸手去抓,却只捞到一把冰冷的雪,雪粒在掌心瞬间化成水,又冻成冰。就在他以为要掉进无尽黑暗时,脚踝突然传来一股韧劲——是橡木的德鲁伊草藤!
深绿色的藤条像活过来似的,从冰面下钻出来,紧紧缠在他的脚踝上,藤条上还带着冻土里的潮气,却绷得笔直,连上面的细刺都竖了起来。
另一端牢牢扎进冻土层深处,橡木正半跪在地,双手按在冰面上,牙关紧咬,额角的青筋都绷了起来,连鬓角的汗珠都冻成了小冰粒,显然在用尽全力拽着藤条。
艾莉娅也冲了过来,一把抓住林恩的胳膊,她的手指虽然冻得冰凉,却抓得极紧,指甲几乎嵌进林恩的衣袖里。
两人合力往上拉,藤条一点点往上收,林恩也借着劲往上爬,终于在裂缝边缘稳住了身体,被两人拽回了冰面。
林恩瘫坐在雪地上,心脏还在狂跳,砰砰地撞着胸口,连呼吸都带着颤抖。
他低头看向刚才踩空的地方,雪层下是道黑漆漆的裂缝,深不见底,寒风从裂缝里涌出来,带着比外面更刺骨的寒意,吹得他脸颊生疼。
“还好反应快。”橡木松开手,缠在林恩脚踝上的草藤瞬间缩回冻土层里,只留下几点绿色的痕迹。他擦了擦额头的冷汗,冷汗刚冒出来就冻成了冰碴,“冰原的裂缝都藏在雪下,看着平整,其实下面全是空的,刚才那道缝至少有十几米深。”
他说着,还往裂缝里扔了块小石子,过了好一会儿,才听到“咚”的一声闷响,显然深不见底。
艾莉娅蹲下来,把林恩的披风重新裹紧,连领口的系带都系了个双结。
她又从怀里掏出个绣着星叶纹的小布袋,打开袋子,里面躺着几块巴掌大的苔藓,苔藓呈浅碧色,表面还泛着一层淡淡的光泽,摸上去温温热热的,像揣在怀里的暖玉。
“先暖暖手,这是精灵族的暖苔,用晨露和暖阳炼的,能热三个时辰。”
她把一块暖苔塞进林恩的手里,指尖不经意碰到林恩的掌心,触到一片冰凉,又多塞了一块,“别慌,我们肯定能找到方向。”
林恩握着暖苔,掌心的暖意慢慢渗进皮肤,顺着血管往四肢蔓延,让他稍微冷静了些。他看着眼前的两人。
橡木正揉着按在冰面上的手掌,艾莉娅还在帮他拍掉披风上的雪粒,突然想起在黑狼隘口遇到的汤姆,在艾瑞丁森林结识的艾莉娅,还有现在同行的橡木。
之前他总觉得枯荣感应当是“鸡肋”,既不能像橡木那样召唤草藤,也不能像艾莉娅那样箭术超群,可现在,这竟是他们唯一能依靠的东西。
“我再试试。”林恩深吸一口气,把暖苔揣进怀里,这次他没急着蹲下身,而是按照艾莉娅之前教他的方法,慢慢闭上眼睛。
他试着放空思绪——想象自己的根须扎进冻土里,想象自己的叶片迎着寒风,慢慢的,意识像融化的冰,顺着掌心往下渗,融进冰面,再沉进冻土层。
这次他没去抓那些强韧的信号,反而去追那些微弱的、缓慢跳动的绿芒——像在黑夜里追着萤火虫的光,一点一点,慢慢凑拢。
几秒钟后,那丝淡绿色的感应再次出现了,比刚才更清晰,而且不止一处——在前方大约五十步的地方,有一片更密集的苔藓根系,它们的“呼吸”连在一起,像一条细细的绿色丝线,顺着一个方向延伸,一直通向远方。
“我找到了!”林恩睁开眼,语气里带着丝压抑不住的兴奋,“前面有片苔藓群,它们的根系是连在一起的,能跟着走!”
橡木和艾莉娅对视一眼,都松了口气。
橡木率先站起身,拍掉身上的雪,用木杖探了探身前的冰面:“我走前面探路,你跟着感应指方向,艾莉娅断后,注意身后的冰面,别再踩空。”
三人重新出发,这次林恩走在中间,眼睛紧紧盯着前方的雪地,脑海里的绿色丝线越来越清晰。
他发现,这片苔藓的根系似乎在朝着一个固定的方向延伸,越往前走,根系的“呼吸”越明显。
就像它们在刻意“指引”着什么,每到该拐弯的地方,根系就会变得更密集,像在路边立了个隐形的路标。
“奇怪,这片苔藓怎么会这么有规律?”艾莉娅走在后面,忍不住轻声问道。她能感受到空气中微弱的自然魔力,这些魔力像水流似的,围绕着苔藓群流动,带着点刻意引导的痕迹,“不像是野生的,倒像是有人特意种的。”
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林恩也觉得奇怪,可现在没时间细想。
风雪还在继续,雪粒打在脸上生疼,可他们的脚步却比之前坚定了许多。