巴顿的心脏瞬间提到了嗓子眼，冷汗像瀑布一样往下流，后背的衣衫全湿透了。箱子里的机械零件要是被发现，他就死定了！魔力监察队的人要是知道了，不仅他会被烧死，连整个街区的人都可能受到牵连！他想冲过去阻止，可刘管事身后的两个守卫已经按住了他的胳膊，把他死死按在地上，让他动弹不得，膝盖磕在地上，传来一阵剧痛。

“别碰那个！不准碰！”巴顿嘶吼着，声音沙哑得像破锣，眼里充满了绝望，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来。

刘管事冷笑一声，脸上的刀疤扭曲着，显得格外丑陋：“怎么？还不让碰？我倒要看看里面藏着什么见不得人的东西！”他一把掀开了帆布。箱子里的机械零件暴露在空气中，生锈的齿轮、断裂的弹簧、还有一个半个巴掌大的机械核心，泛着淡淡的蓝光，在昏暗的铺子里格外显眼。刘管事的脸色瞬间变得阴沉，像暴风雨前的天空，厉声喝道：“好啊你个小子，竟敢私藏禁忌之物！看来老子今天不仅要收你的铺子，还要把你送去魔力监察队！让他们好好‘招待’你！”

小主，

巴顿闭上了眼睛，心想自己这次是真的完了，父亲留下的铺子，自己偷偷研究的机械，还有自己的命，都要毁在这里了。可就在这时，外面突然传来一阵混乱的叫喊声，还有几声狼嚎，声音凄厉，像是有什么猛兽在袭击人。

刘管事和两个守卫都是一愣，下意识地松开了巴顿，警惕地看向门口，脸上露出惊慌的神色：“怎么回事？外面怎么这么吵？”

原来是橡木偷偷放出了几只由杂草变成的狼崽，那些狼崽虽然体型不大，但牙齿锋利，动作敏捷，在铺外四处乱窜，咬伤了守卫的马，还把路过的行人吓得尖叫起来，制造出了混乱。

林恩趁机从柴房里冲出来，像一道闪电，手里握着那把木柄匕首，快速冲到刘管事身后，匕首架在了他的脖子上，冰冷的刀刃贴着皮肤，让刘管事浑身一颤：“别动！敢动一下，我就割断你的喉咙！”

刘管事吓了一跳，浑身僵硬得像块石头，连呼吸都不敢大声：“你……你们是谁？竟敢袭击贵族的人！你们知道这是什么罪名吗？是要被诛九族的！”

“我们是来讨公道的人。”林恩的声音冰冷，像寒冬里的冰棱，“把你身上的魔力结晶交出来，然后滚出去，不准再来找巴顿的麻烦！否则我现在就杀了你！别以为贵族的身份能救你，在这里，没人能救你！”

刘管事看着脖子上的匕首，感受着刀刃的冰冷，吓得浑身发抖，牙齿都在打颤，连忙对身后的守卫喊道：“快！快把魔力结晶交出来！别磨蹭！”两个守卫不敢反抗，慌忙把口袋里的魔力结晶都掏了出来，放在地上，那些结晶亮晶晶的，在地上滚了几圈，发出清脆的响声。

林恩示意巴顿把结晶收起来，巴顿连忙跑过去，把结晶小心翼翼地捡起来，放进怀里，像抱着稀世珍宝。然后林恩对刘管事说：“滚！告诉你们的主子，平民不是好欺负的！再敢压榨百姓，下次就不是这么简单了！”

刘管事如蒙大赦，连滚带爬地跑出了铁匠铺，差点被门槛绊倒，两个守卫也跟着跑了出去，速度比兔子还快。铺子里终于恢复了安静，只剩下巴顿还在大口喘着气，胸口剧烈起伏，脸上满是惊魂未定的神色，双腿还有些发软。

林恩走到他身边，拍了拍他的肩膀，语气温和：“没事了，他们已经走了，不会再来找你麻烦了。”

巴顿抬起头，看着林恩，又看了看怀里的魔力结晶，突然噗通一声跪了下来，眼泪再也忍不住，从眼眶里流了出来，滴在地上，打湿了尘土：“谢谢你们……谢谢你们救了我。”

这是他父亲死后，第一次有人为他出头，第一次让他觉得，平民也有反抗的可能，也有被人保护的资格。

林恩连忙把他扶起来，用力握住他的手：“不用谢，我们本就该互相帮助，平民之间，就该团结在一起。”

巴顿擦干眼泪，用袖子抹了抹脸，眼神变得无比坚定，像淬火后的钢铁，再也没有了之前的犹豫和胆怯。他走到工作台前，拿起刚才林恩给他的父亲的日记，翻到那一页画着魔力稳定装置的图纸，手指轻轻抚摸着图纸上的线条，然后抬头看着林恩，声音虽然还有些沙哑，但充满了决心：“林恩阁下，我想好了。我加入你们！”

他深吸一口气，仿佛要把所有的勇气都吸进肺里，“我要帮你们修复魔力稳定装置，我要让那些贵族知道，平民不是任他们宰割的羔羊！我们也有反抗的力量！我们也能拥有自己的希望！”

林恩看着他坚定的眼神，脸上露出了笑容，像阳光穿透乌云。

艾莉娅和橡木也走了过来，脸上都露出了欣慰的笑容，艾莉娅还递给巴顿一块草药膏：“把这个涂上吧，你的胳膊受伤了，别感染了。”橡木拍了拍巴顿的肩膀，虽然没说话，但眼神里充满了信任。铁匠铺里的铁炉余烬似乎又重新燃起了火焰，跳动的火光映照着四个人的身影。