记忆的碎片如同冰锥，刺穿艾德蒙的脑海。

“只有你值得信任，艾德蒙。”

安东靠在行军床的支柱上，脸上带着罕见的疲惫，“因而我把最重要的任务交给你。今天晚上，不要让任何人来打搅我。”

大阴谋家脚步微微虚浮，转身走向内帐时，身形甚至有些佝偻，那柄曾令无数敌人闻风丧胆的“冥犬”也静静倚在角落，仿佛被磨去了所有的锋芒。

他很虚弱。

艾德蒙清晰地意识到，那个仿佛永远精力充沛的大阴谋家，此刻急需要休息，如同久经征伐的利剑终于到了崩断的边缘。

是因为昨夜那个秘密前来拜访的女人吗？

艾德蒙只是偷偷瞥见一眼，却如同与美惠女神亲自照面。即使刻意盘起银发，戴上厚重的兜帽，笼着遮蔽容颜的轻纱，嘉尔曼·卡蒂亚也依旧美得惊心动魄，那份融高贵与娇艳于一体的风姿，足以让任何勇士为之倾心。

可她为何会前来密会自己的宿敌？密会这个在继承人战争中，让她一败涂地的“瓦伦蒂娜之刃”？

比起嘉尔曼，艾德蒙皱紧眉头，还有件事令他疑惑。

在安东身上，艾德蒙完全感受不到那股熟悉的力量——那曾经如同火炬般指引他、令他敬畏无比的神选者之力，此刻似乎已彻底枯竭，取而代之的，是一种只属于平凡之辈的孱弱。

难道，他真的放弃了神选者的权能？

艾德蒙不敢相信。如果这是真的，那么自己这么多年追随的，到底是什么？

是马蒂斯变革世界的意志？还是仅仅只是安东·伍兹个人的野心？

更重要的是，往后，他又该去追随什么？

困惑如同毒蛇，啮噬着他的心脏。

艾德蒙仿佛又回到了七年前的那个夜晚，绝望、困惑、无助，眼睁睁看着妹妹死在眼前，看着那群曾经教导他马蒂斯教义的兄弟姐妹，曲解神的意志，化身为献祭同胞的恶魔。

为什么要放弃神选者身份？为什么要……背弃我？

“艾德蒙爵士？”一个试探的声音在他耳边响起，打断了他翻涌的思绪。

不知何时，那位由瓦伦蒂娜指派来的年轻学士已摸到了帐篷附近，脸上堆满了假惺惺的担忧，“爵士他……是不是身体有些不适？我看他脸色……”

“滚！”艾德蒙直截了当地答道。

学士被这粗暴地回应噎了一下，脸上闪过一丝愠怒，随即又被掩饰下去，他挺起胸膛，抬高音量：“艾德蒙爵士，我提醒您，我出身于尊贵的……”

“呃啊——！”

学士话还没说完，便发出一声凄厉的惨叫。他猛地捂住心脏，翻滚着倒在地上，五官因剧痛而扭曲，磅礴的魔力已于瞬间涌入他的神经，撕裂着他的灵魂。

“滚！”艾德蒙下达最后通牒。

学士颤巍巍地爬起，看向艾德蒙的眼神里充满了怨毒。他咬了咬牙，明白今晚不会有所收获，只得踉跄着向远处的营火走去。

无耻的间谍……艾德蒙在心中冷哼。

那么自己呢？如果安东·伍兹已经放弃了神选者的身份，失去了马蒂斯的眷顾，那自己这些年来的追随，又算什么？

自己，又该何去何从？