李公公脸上的笑容僵了一下，随即又舒展开来，语气愈发恳切：“大人过虑了！殿下只是私人请教，并非公务。此书亦非东宫正本，乃是殿下私下誊录的副本，旁人无从知晓。殿下常言，杨先生学问渊博，见解独到，虽暂不能朝夕请教，然心中仰慕之情，未尝稍减。还请大人念在往日情分，略施笔墨，以慰殿下渴慕之心。”

话已说到这个份上，若再推辞，便显得不近人情，甚至可能彻底寒了太子的心。杨士奇暗叹一声，知道这卷书无论如何是推脱不掉了。他伸手接过书卷，触手微沉。

“既如此，臣便僭越了。请公公回复殿下，臣稍后批注完毕，便托人送回东宫。”

李公公顿时眉开眼笑，连连躬身：“多谢大人！多谢大人！殿下定然欣喜！奴婢这便回去复命！”

送走李公公，杨士奇闩好房门，回到书案前。他并未立刻打开书卷，而是静静坐了半晌，确认外面再无动静，这才小心地解开绫子，展开书卷。

书卷确实是《大学衍义》的抄本，上面有他熟悉的朱笔批注。他快速浏览着，目光最终停留在关于“君子慎独”那一段的旁边。太子的“疑惑”并非空穴来风，在旁边空白处，用另一种稍显稚嫩笨拙的笔迹（显然是太子亲笔），写着一行小字：“慎独之要，在诚其意。然若独处危局，内外交困，奸佞环伺，当何以自处？何以存身？何以待时？”

这哪里是询问经义？这分明是太子在向他倾诉身处逆境、被汉王党羽步步紧逼的困境与恐慌！是在向他请教应对之策！

杨士奇的心猛地一沉。太子处境之艰难，看来比他想象的更为严重。汉王的咄咄逼人，陛下的暧昧态度，已让这位本就性格仁弱的储君感到了前所未有的压力，甚至到了需要向一个被“冷藏”的旧臣暗中求助的地步。

他提起笔，蘸饱了墨，却久久未能落下。

该如何批注？鼓励太子强硬抗争？那无异于以卵击石，只会加速其覆灭。劝太子一味隐忍退让？那又恐其心志彻底消沉，再无翻身之日。

他沉吟良久，目光落在“慎独”、“诚其意”这几个字上，心中渐渐有了计较。他不能直接献策，但可以借阐释经义，给予太子精神上的支持和方向上的指引。