洞穴深处，时光在寂静中流逝。

靠着灵魂丝线从河里抓鱼捕虾，加上偶尔冒险采来的无毒菌类，牧星艰难地挨过了好几天。

伤势在慢慢好转，每天吞噬鱼类灵魂带来的微弱滋养，也让他不再那么虚弱。但他把所有清醒的时间，几乎全都用来磨炼那根“灵魂丝线”。

此刻，他盘坐在石台上，闭目凝神。一根经由意念反复拧合、更为粗壮凝实的灵魂丝线，如无形的触手在昏暗中轻盈舞动。

只见它轻柔卷起一块小石头，缓缓托起，悬在半空。石块微微颤抖，显出牧星对这股力量尚不熟练。

他并不灰心，继续引导石块画圈、前进、后退。起初轨迹歪歪扭扭，但随着精神高度集中，动作逐渐稳定圆滑。他清楚地感觉到，自己对丝线的操控正飞速进步。

在五十米范围内，这根丝线几乎无所不至——能拨动草叶、探查地形，甚至拾取轻小物件。这份日渐纯熟的掌控，给了他久违的信心。

但随着熟练度提升，一个致命的缺陷也暴露出来：

每当他全力催动丝线，试图做最精细或最用力的操作时——比如撬动一块大石头——整个身体就会瞬间陷入一种“僵直”状态。

那不是肉体不能动，而是灵魂深处的“专注”需求。所有精神、所有意志都必须灌注在丝线上，仿佛灵魂已离体附了上去。

这时候，他的身体就像一具空壳，失去对外界最基本的反应。眼睛睁着却视而不见，耳朵听着却无法处理声音。

这发现让他心惊。为验证严重程度，他做过一次实验：

一次全神贯注操控丝线折树枝时，一只指甲盖大的毒蜘蛛慢悠悠爬过他的脚背。直到几分钟后收回丝线，他才骇然发现，惊出一身冷汗。

这让他不寒而栗。如果来的不是蜘蛛，而是猎食者……

“发动异能时，本体就是最大的弱点。”牧星擦去冷汗，心情沉重。这在野外，足以致命。

他意识到必须尽快解决——要么找到绝对安全的环境，要么拥有可靠的护卫。可在这荒郊野岭，护卫从何而来？

他只能将担忧暂压心底，继续投入练习。能力的提升是他唯一的依仗，不能因噎废食。

命运的转折，发生在一个平凡的午后。

一次例行侦查，带来了意外的转机。

他照例将一丝极细的灵魂丝线散布在洞穴周围，构成无形警戒圈。同时，主丝线如耐心的猎手，仔细扫描河岸、林地与岩壁。

突然，主丝线掠过一片灌木丛时，传回一种异样的“触感”。

那是……混乱、微弱、带着贪婪与怯懦的灵魂波动！

牧星心神一凛，立刻收敛杂念，全力聚焦感知。

透过枝叶缝隙，他“看”清了：

那是一个类人形生物，约一米二三高，暗绿色皮肤布满褶皱。光秃的大脑袋，尖长耳朵不时抖动，一双浑浊黄眼闪着狡黠凶光。它围着几块肮脏兽皮，手握简陋的石棒。

哥布林！

《泰拉基础危险生物图鉴》记载，这是泰拉最常见、最弱小的类人魔物之一。群居，胆小又残忍，惯于欺软怕硬。

但此刻关键的是——只有一只。

这只哥布林似乎离群了。它十分警惕，又显得焦躁，不停用石棒拨拉灌木，寻找浆果或昆虫，黄眼睛却不时扫视四周，尤其那片幽深森林，仿佛里面藏着令它恐惧的东西。

它很饿，也很害怕。

这发现让牧星心跳加速。一个大胆、近乎疯狂的念头如野草疯长：

哥布林有简单智慧，能用工具，懂协同狩猎。如果能控制它……不，哪怕只是驱使，都能极大缓解自己的困境！它可以警戒，可以在自己发动能力时充当肉盾，甚至探索危险区域，获取资源信息！

灵魂丝线能剥离灵魂，那……是否能连接并施加影响？

这想法让他战栗，既有兴奋，也有一丝触及禁忌的不安。

他深吸一口气，强迫自己冷静。机会在眼前，风险也巨大。哥布林再弱，也有攻击性，那石棒砸中毫无防备的他，足以致命。

权衡再三，他下定决心。小心翼翼操控主丝线，如耐心的钓者，缓缓靠近那只落单的哥布林。

他没有贸然攻击，而是将丝线如蛛网般轻柔环绕在哥布林周围，细致感受它混乱灵魂的每一次波动——饥饿、恐惧、对森林的忌惮……

牧星在观察，在分析，在寻找最佳时机。这一刻，猎人与猎物的界限开始模糊。

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牧星心神如绷紧的弓弦，所有意志凝聚于那根灵魂丝线，耐心缠绕哥布林，感知它灵魂中每一丝恐惧与饥饿。

他全神贯注，试图捕捉一个间隙，将丝线精准刺入其灵魂核心，建立连接。这是他第一次对智慧生命尝试“灵魂侵袭”，成败关乎生死。

然而，就在他屏息凝神，即将发动决定性一击的刹那——

“唰！唰！唰！”

三道灼热身影，裹挟硫磺恶风，如被触怒的火之精魄，自密林深处电射而出！它们速度快得惊人，拉出赤红残影，呈品字形落下，瞬间封死哥布林所有退路。六只赤红眼瞳燃烧着原始暴戾，死死锁定惊慌的绿皮怪物。

小主，

是炎火兔！而且是三只！

牧星的心脏几乎骤停。

他认得它们——正是几天前将他逼入绝境、跳河求生的那三只！它们竟仍未远离。这只误入的哥布林，显然踏足了它们的领地，触怒了这些暴躁的火系魔物。

哥布林反应极快，在炎火兔现身的刹那，黄眼珠被恐惧吞噬，发出一声短促尖利的“嘎！”，本能地向侧后方——河流方向——狼狈翻滚，试图拉开距离。

但它快，炎火兔更快！

正前方体型稍大的首领炎火兔后腿猛蹬地面，腐叶泥土飞溅。它人立而起，三瓣嘴张开，喉咙深处橘红光芒急速汇聚——一颗灼热火球正在成型！

同时，另外两只炎火兔如红色闪电，一左一右，利爪寒光闪烁，直取哥布林翻滚后的落点。它们封死闪避空间，攻击未至，恶风已笼罩哥布林。

战斗瞬息爆发，没有预兆，没有警告。这是魔物间最直接血腥的领地之争，弱肉强食，刻不容缓。

哥布林凭借狼狈翻滚，险险避开正面火球。火球擦身而过，砸在它原先站立处，“轰”的一声炸出焦黑浅坑，火星点燃枯草灌木，火焰噼啪，气浪翻滚。

但它还来不及庆幸，左右利爪已携恶风袭到身前！它勉强抬起粗陋石棒格挡。