使团的离去，带走了部落一部分生机，却也留下了一种更加凝练、蓄势待发的氛围。围墙之上，巡逻战士的目光更加锐利，脚步更加沉稳。围墙之下，重建的号子声与训练场的呼喝声交织，充满了铁血的气息。

苍曜肩头的隐患消除，力量尽复，他将更多的精力投入到了战士的训练与部落防御体系的完善上。他亲自演示如何更有效地运用银狼之力对抗邪能的侵蚀，如何利用新建围墙的净化特性进行协同防守。他那沉稳如山、却又锐利如刀的气势，极大地激励了所有战士。

苏叶则几乎住在了巫医堂和新建的“源石研究所”（一个紧邻主殿、被严密守护的石屋）里。深度净化的成功让她对生命能量与源石的结合有了更深的理解。她开始尝试不再依赖任何媒介，仅凭自身意念和生命能量，去更精细地引导源石的力量。

她发现，当她将心神完全沉入与源石的共鸣时，她能“看”到源石内部那如同浩瀚星云般复杂的能量结构。那些银绿交织的光点，并非杂乱无章，而是遵循着某种古老的、蕴含生灭至理的轨迹在运行。她尝试着用自己充满生机的意念，去轻轻拨动其中几颗代表着“净化”与“守护”的光点。

嗡……

源石表面的光辉随之产生了极其细微的波动，净化领域的范围似乎扩大了一寸，光芒也更加凝练了一丝。

虽然效果微乎其微，但这无疑是一个里程碑式的突破！这意味着她正在从“使用者”向“引导者”甚至“共鸣者”转变！

同时，她对那半截邪碑残骸的研究也没有停止。借助源石的净化之力保护自身，她小心翼翼地用生命能量去感知残骸中残留的意志碎片。那些碎片充满了怨毒、疯狂以及对“腐渊之主”的狂热崇拜。她捕捉到了一些零碎的画面：无尽的黑暗沼泽、翻涌的黑绿色粘稠液体、在痛苦中扭曲异变的生物、以及……一个笼罩在无尽黑雾中、仅仅一个轮廓就让人灵魂冻结的恐怖存在！

这些信息让她对即将面对的敌人有了更直观也更惊悚的认知。

然而，就在苏叶和苍曜都忙于提升部落力量时，一丝不和谐的阴霾，悄然浮现。

这日，负责清点使团出发前遗留物资的仓库管事，向岩爪汇报了一个奇怪的现象——一个准备随队交易、装有普通兽皮和矿石的箱子，在搬运时异常沉重，打开检查后，却发现除了预定物资，并无他物。但负责搬运的战士信誓旦旦地说，装箱时绝没有这么重。

岩爪起初并未在意，只当是战士的错觉。但类似的事情在接下来两天又发生了两次，都是与外部落相关的物资箱。他警觉起来，立刻将情况汇报给了苍曜和苏叶。

“能量残留？”苍曜听完汇报，金瞳微眯，看向苏叶。

苏叶立刻随他来到仓库。她闭上眼，仔细感知着那几个被提及的箱子。在源石力量提升后的敏锐感知下，她很快捕捉到了一丝极其隐晦、几乎与木材和兽皮气息融为一体的……阴冷邪能！

这邪能非常微弱，且性质与她之前接触过的略有不同，更加内敛，更像是一种……标记，或者追踪的印记！

“有东西被带出去了。”苏叶睁开眼，脸色凝重，“或者……有东西被‘种’在了那些物资里。”