皇家仪仗浩浩荡荡返回紫禁城，那场秋狩的惊险与短暂平和仿佛被遗落在苍莽山麓的秋风里。京城的气氛，明显不同以往。街市依旧繁华，但往来百姓的眼神中多了几分闪烁与窃窃私语；宫门守卫的查验似乎格外严格，空气里弥漫着一种无形的紧绷。

沈清弦被直接送回了长春宫，宫门外的守卫明显增加了，与其说是保护，不如说是某种程度的监视与隔离。她心中明了，这是风暴来临前的必然。她强迫自己静下心来，每日按时用药，在宫院内缓慢散步，面上不露半分异色，心中却时刻关注着前朝的动静。

返京后的第一次大朝会，在一种山雨欲来的压抑中如期举行。

金銮殿上，百官肃立。蟠龙金柱巍峨，琉璃瓦反射着秋日清冷的光。萧彻高踞龙椅之上，身着玄黑十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，珠玉垂落，遮挡住他部分神情，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。他周身散发着比往日更甚的威压，如同暴风雨前积聚的浓云，让整个大殿鸦雀无声，落针可闻。

例行政务奏报完毕后，短暂的寂静如同绷紧的弓弦。

终于，一名身着青色御史官服、面容清癯、眼神却异常锐利的中年官员，手持玉笏，大步出班，躬身行礼，声音洪亮却带着一股慷慨激昂之气：

“臣，御史台侍御史，周正，有本启奏！”

来了。

殿内所有人心头都是一紧，目光或明或暗地投向他。站在武官队列前端的沈擎宇，拳头在袖中骤然握紧，虎目含威，死死盯着那御史的背影。

萧彻冕旒微动，看不清眼神，只从珠玉后传来淡漠的声音：“讲。”

周正深吸一口气，仿佛积聚了全身的力气，朗声道：“陛下！近日京城流言汹汹，皆指向宫中沈贵妃！言其行为诡异，不似常人，昔有宫宴失仪、御前狂悖，近有秋狩遇刺，疑点重重！更有甚者，坊间皆传，此乃妖邪附体、狐媚惑主之兆！巫蛊旧事，言犹在耳！此等妖异，留于宫闱，非但不能延绵皇嗣，匡扶君德，反而秽乱宫禁，动摇国本！臣恳请陛下，明察秋毫，远妖邪，清君侧！为江山社稷计，严惩沈氏，以正朝纲，以安天下民心！”

他话音甫落，又有三四名言官紧随其后，纷纷出列附议。

“陛下！周御史所言极是！沈氏种种行径，确与常理不合！岂能以‘疯癫’二字轻掩？恐是邪术作祟，蛊惑圣心！”

“陛下！祖宗家法，宫闱重地，岂容妖邪存留？若不严加处置，恐酿成吕武之祸啊！”

“臣附议！请陛下以大局为重，割舍私情，严惩妖妃！”