昼夜共十二个时辰，平均划分为一百刻，每个时辰有八大刻、二小刻。大刻总数为九十六，小刻总数为二十四。六个小刻相当于一个大刻，所以总共是一百刻。上半个时辰有四大刻，起始称为初初，接着是初一、初二、初三，最后的小刻称为初四。下半个时辰同样有四大刻，起始称为正初，接着是正一、正二、正三，最后的小刻称为正四。如果是子时，上半个时辰在夜半之前，属于昨日，下半个时辰在夜半之后，属于今日。这就如同冬至，在十一月交中气，一阳来复，是天道循环的起始。古代历法每个时辰以二小刻为起始，接着是四大刻，但不如现在的历法便于推算。世人说子午卯酉各有九刻，其余时辰都是八刻，这种说法是错误的。

冬至日，太阳在箕宿五度，如今在箕宿三度。日出在辰时初一刻，日落在申时正四刻。八日后，太阳运行到星纪的位次。

小寒日，太阳在斗宿十二度，如今在斗宿八度。日落在酉时初二刻，六日后，日出在卯时正四刻，白昼四十二刻，黑夜五十八刻。

大寒日，太阳在牛宿四度，如今在牛宿初度。日落在酉时初一刻，十二日后，日出在卯时正二刻。四日后，太阳运行到玄枵的位次，进入子宿、女宿二度，白昼四十三刻，黑夜五十 七刻。十三日后，白昼四十四刻，黑夜五十六刻。

立春日，太阳在危宿三度，如今在女宿六度。十二日后，日落在酉时初三刻。十三日后，日出在卯时正二刻，白昼四十五刻，黑夜五十五刻。

雨水日，太阳在危宿六度，如今在尾宿初度。十二日后，日落在酉时初三刻。十三日后，日出在卯时正一刻。白昼四十七刻，黑夜五十三刻。四日后，太阳运行到娵訾的位次，进入亥宿、危宿十三度，白昼四十八刻，黑夜五十二刻。

惊蛰日，太阳在室宿八度，如今在危宿十五度。十二日后，日落在酉时初四刻。十三日后，日出在寅时正初刻，白昼四十九刻，黑夜五十一刻。

春分日，太阳在壁宿五度，如今在室宿十度。六日后，太阳运行到降娄的位次，进入戌宿、奎宿三度。十三日后，日落在酉时正一刻。十四日后，日出在卯时初三刻，白昼五十一刻，黑夜四十九刻。

清明日，太阳在奎宿十二度，如今在壁宿十度。白昼五十三刻，黑夜四十七刻，其日出日落时间都在春分之后。

谷雨日，太阳在娄宿十度，如今在娄宿初度。当日，日出在卯时二刻。八日后，太阳运行到大梁的位次，进入酉宿、胃宿四度，白昼五十五刻，黑夜四十五刻。

立夏日，太阳在胃宿十三度，如今在胃宿一度。日落在酉时正三刻。三日后，日出在卯时初一刻，白昼五十六刻，黑夜四十四刻。