“鱼儿要饿了。” 她突然开口，声音像被水泡透的木片，发闷，还带着点草叶的涩味。说着就抓起块石子往山下的方向扔 —— 那里根本没有湖，只有深不见底的沟壑，沟底的风卷着雾往上涌，石子落下去，连点回声都没溅起来。

鲁班的凿子顿了顿。

他记得这处沟壑。去年涨水时，水漫到半山腰，黑鱼精就是从这里爬上来的。那东西足有十丈长，触须像浸了油的麻绳，卷走了三个孩子。他们的母亲跪在香樟树下哭，哭声把树皮都泡软了，渗出的树汁黏在她掌心，干了之后，也印出了缠枝纹，和他的、墨姜的，一模一样。那女人后来疯了，总往沟里扔石子，说要喂 “会说话的鱼”。

“墨姜，” 他试着喊她，声音在雾里散得厉害，像把沙子撒进水里，“过来帮我扶着凿子。”

她没回头，却慢慢挪了过来。草绳在她指间无意识地绕着，偶尔有碎草落在他凿出的石槽里，像细小的船，随着雾的流动轻轻晃。他闻到她发间的香樟味 —— 比树上的更浓，还混着点血的腥气。昨天他把她按在香樟树上，让粗糙的树皮蹭她的脸，想让她记起这味道，记起他们曾在这树下结绳为婚。可她只是笑，眼睛空得像沟底的雾，说 “树在哭”，说着就伸手去摸树皮上的黏液，指尖被划破了，血珠滴在树纹里，也开出朵缠枝纹。

香炉的轮廓渐渐显形。

鲁班特意在炉壁凿出 V 形刻槽，角度和香樟树干上的纹路分毫不差。那纹路他摸了三十年，闭着眼都能画出：起笔要像新抽的枝芽，带点弯，收笔要藏进主干，留个针尖大的圆点。每凿一下，他就往槽里挤一滴血，血珠渗进石头的瞬间，会亮起极淡的青光，像烛火被风吹前的最后一跳，又像在回应掌心缠枝纹的震颤。这是他从苏小小墓前的血砖上学来的法子 —— 那些砖上的刻线也是这样，用血喂过，就能锁住东西。他要锁的太多了：墨姜数石子时的笑，黑鱼精触须上的惨叫，香樟树下渗出的树汁，还有那些快要被雾泡烂的日子。

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“编好了。”

墨姜突然把个草环套在他手腕上。草绳粗糙，边缘带着她指尖的血温，蹭得他伤口发疼，但他没摘。这是她今天编好没拆掉的第一个，草环上还留着她指尖的血印，三个，像三颗红石子，和他掌心的缠枝纹重叠在一处，红得发烫，烫得他手腕都麻了。