气氛瞬间变得热烈融洽。两大书院的学子们纷纷见礼，互相道贺，交流着考试的心得和各自的名次。一番热闹的统计下来，岳麓书院此次共有十四人中举，白鹿书院亦有十三人上榜，果然是不分伯仲，旗鼓相当。方才那点竞争的火药味，此刻已彻底化为英才相惜的和谐与喜悦。陈彦与刘畅又就经义策问中的一些问题交谈了片刻，彼此都觉对方见解不凡，颇有收获。

午后， 盛大的鹿鸣宴在贡院明伦堂举行。新科举人们身着崭新的举人服，按名次序列步入庄严的大堂。堂内灯火通明，布置得喜庆而隆重。主考官郑信大人端坐上位，其余副主考、同考官等依次而坐。

宴会开始，先由郑信大人带领众举子叩谢皇恩，然后宣布开宴。珍馐美馔，玉液琼浆，络绎不绝。席间，郑信大人发表了恳切的训勉，希望诸位新科举人不忘初心，砥砺德行，精进学问，以备明年春闱，将来为国效力。众人肃然聆听，齐声应诺。

酒过三巡，气氛愈加热烈。郑信大人满面红光，看着堂下济济一堂的青年才俊，尤其是前排气度不凡的陈彦、刘畅等人，不禁抚须感慨道：“今日见此盛会，老夫心甚慰之。两浙文风，甲于天下，果然名不虚传。观此次乡试文章，尤其是岳麓、白鹿两院学子之答卷，经义功底扎实，策论多有真知灼见，非死记硬背之辈可比。千年书院之底蕴，于此可见一斑！实乃我大雍文教之幸，社稷之福啊！”

这番高度的赞扬，让在座的岳麓、白鹿学子倍感荣耀，纷纷起身敬酒表示感谢。其他地方的举子也心悦诚服，毕竟成绩摆在那里。

郑信笑着饮了一杯，又仿佛想起什么，对众人道：“放榜大事已了，诸位寒窗苦读，也该稍作休憩。老夫听闻，本月十八，正是钱塘江大潮最为壮观的时节。此乃天地之奇观，非人力所能为。潮水来时，如万马奔腾，声震百里，气吞山河，足以荡涤胸襟，开阔眼界。诸位新科举人，正值意气风发之时，若有闲暇，不妨相约前往海宁盐官一带观潮，亲身体验这大自然的雄浑伟力，于学问心境，亦是大有裨益。”

这个消息如同在宴席上投下了一颗石子，激起了层层涟漪。举子们闻言，顿时兴奋起来，交头接耳，议论纷纷。刚刚经历金榜题名的巨大喜悦，正是豪情满怀、渴望开阔视野之时，能亲睹这闻名天下的奇观，怎能不让人心潮澎湃？当下便有不少人互相约定，届时定要同往观潮。

陈彦与赵修远、柳云卿、周文博等岳麓同窗相视而笑，眼中都充满了期待。钱塘江大潮的盛名，他们早已耳闻，能亲临其境，感受那排山倒海的气势，无疑是砥砺心志、激发豪情的绝佳机会。就连一旁的刘畅，也向陈彦投来询问的目光，似乎有意相约。紧张压抑的考试过后，能面对这天地间的磅礴力量，无疑能让人心胸为之一阔。

鹿鸣宴在热烈祥和的气氛中持续到傍晚方散。新科举人们怀着对未来的无限憧憬和对即将到来的观潮盛事的期待，相互揖别，各自离去。而陈彦案首之名，连同岳麓、白鹿两院学子摒弃前嫌、把酒言欢的佳话，也随着这些举子的归去，如同长了翅膀一般，迅速传遍了临安城的大街小巷，成为这个重阳佳节最引人瞩目的谈资。