年氏立即换上一副委屈表情：“王爷，姜格格她...”

“我都听见了。”胤禛打断她，“玉扣是我收着的，你有意见？”

年氏低头：“妾身不敢。”

胤禛走到姜岁晚身边：“账目核对得如何？”

“已核对大半，今日就能完成。”

年氏见状，只得悻悻离去。她走后，胤禛低声道：“今晚留在书房偏殿。”

姜岁晚点头，知道局势越发紧张。

午后，福晋来看她，带来一盒点心。两人在账房内间喝茶，福晋轻声道：“年氏最近很不安分。”

姜岁晚为她斟茶：“因为年宁的事？”

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福晋点头：“年家与八爷的合作，多半是年宁牵线。如今事情败露，年家急于撇清关系。”

“那枚玉扣...”

“是关键证物。”福晋压低声音，“年宁向来谨慎，留下玉扣必有缘故。”

姜岁晚想起黑衣人塞玉扣时的动作：“或许他是故意的。”

福晋若有所思：“若真如此，事情就复杂了。”

傍晚时分，姜岁晚将核对完的账目送到书房。胤禛正在看一份密报，见她进来便收起文书。

“账目有问题吗？”

“八爷府的账目做得很干净，但有几笔款项去向不明。”姜岁晚指出几处记录。

胤禛查看后点头：“与十三爷查到的信息吻合。”

苏培盛匆匆进来：“王爷，江南来信，年宁在途中遇袭。”

“情况如何？”

“轻伤，但随身物品被劫。”

胤禛与姜岁晚交换眼神：“果然如此。”

姜岁晚恍然：“有人要灭口？”

“更要紧的是那些被劫的物品。”胤禛起身踱步，“年宁手中定有重要证据。”

夜幕降临后，姜岁晚在偏殿休息。她躺在床上，反复回想这几日发生的事。忽然，窗外传来细微响动。她悄悄起身，躲在窗后观察。

一个黑影翻墙而入，快速向她窗前靠近。就在那人伸手推窗时，四周突然亮起火把。侍卫们一拥而上，将黑衣人制服。

胤禛从暗处走出，掀开黑衣人的面罩。是个陌生面孔。

“谁派你来的？”胤禛冷声问。

黑衣人咬紧牙关不语。苏培盛搜遍他全身，只找到一把匕首。

“带下去审问。”胤禛下令。

侍卫将人带走后，胤禛来到窗前：“没事吧？”

姜岁晚开门出来：“是冲着玉扣来的？”

“或是冲着人来的。”胤禛神色严峻，“你近日不要单独行动。”

第二日审讯结果出来，黑衣人是江湖人士，受雇于人，不知雇主身份。

“很专业。”苏培盛汇报，“什么线索都没留下。”

胤禛沉思片刻：“加强府内戒备，特别是年氏院落的监视。”

姜岁晚正在整理书房，闻言抬头：“王爷怀疑年氏？”

“怀疑她与人联络。”胤禛走到案前，“年宁遇袭，她必定急于了解情况。”

果然，午后年氏就以身体不适为由，请求出府就医。胤禛准了，但派了人暗中跟随。

年氏的马车在城里转了几圈，最终停在一家药铺前。她进去片刻就出来，手中多了一包药材。跟踪的人发现，药铺伙计在她离开后，立即从后门往八爷府方向去了。

“八爷与年氏还有联系。”胤禛听完汇报后道。

苏培盛请示：“要阻止他们联络吗？”

“不必。”胤禛摆手，“让他们联络，我们才能掌握更多线索。”

三日后，江南再传消息：年宁失踪了。

与此同时，八爷府传出八爷病重的消息。朝中议论纷纷，都猜测与之前的弹劾有关。

胤禛被康熙召进宫，回来时面带倦色。

“皇阿玛问起西北矿脉的事。”他揉着额角，“我搪塞过去了。”

姜岁晚为他斟茶：“皇上起疑了？”

“不止起疑。”胤禛叹气，“皇阿玛似乎早有察觉。”

“那...”