混凝土裂缝中的暗红液体还在滴落，一滴，又一滴，落在楚河脚边的排水槽里，发出轻微的嘶响。他蹲下身，没戴手套的手指在裂缝边缘蹭了一下，指尖沾上一点黏稠的液体。回炉核心在左臂深处震了一下，像是感应到了什么熟人。

“不是入侵。”他说，“是呼应。”

林玲的声音从耳机里传来：“B3最后一段影像确认，含水层热源移动轨迹呈生物游动模式，速度约每分钟三米。目标体长估算在八到十米之间。”

楚河站起身，抹掉手指上的液体，转身走向医疗扫描室。门自动滑开，他站上检测台，面朝扫描仪。三秒后，警报响了。

左眼区域，晶体化指数突破临界值。扫描图上，从眼角开始，一道半透明的晶状纹路正沿着颧骨向耳根蔓延，像是缓慢凝固的冰裂。视网膜上的文明筛选器刷新频率变慢，画面边缘出现轻微的网格畸变。

“老周。”楚河对着通讯器说。

十分钟后，老周拄着金属拐杖走进来，白大褂领口别着一枚生锈的NASA徽章。他拿起便携式基因分析仪，对准楚河左脸，按下采样键。仪器嗡鸣两声，屏幕跳出一串数据。

“基因锁二级异变。”老周说，“晶体化进程加速，细胞结构正在向非碳基形态偏移。再拖四十八小时，神经系统会彻底矿化，你就会变成一块会走路的石头。”

楚河没动：“有办法停住？”

“有。”老周调出数据库界面，“深海变异章鱼体内分泌一种神经稳定酶，能暂时中和晶体化反应。样本提取难度高，但它是目前唯一已知的抑制剂。”

“它在哪？”

“旧时代海底隧道实验站，东京湾西侧，深度三百一十二米。那地方二十年前被深红之眼改造成生物培育场，章鱼是他们用Y-13基因链改造的产物，具备记忆吞噬能力。”

楚河点头：“什么时候能出发？”

“你现在这状态，下潜等于送死。”老周盯着扫描图，“深海高压会加剧基因锁不稳定，你的身体可能在五十米以下就开始解体。而且那玩意的触须能抽走记忆，你撑不过三次接触。”

“那就一次解决。”楚河走下检测台，“准备深潜服、高压注射器、EMP军刀。我要在它吞完我之前，先捅进它的心脏。”

两小时后，楚河站在码头边缘。残次深潜服是从上京基地缴获的战利品，右肩接缝处有修补痕迹，氧气续航标称两小时，实际可能撑不到八十分钟。他检查了三次注射器密封性，把军刀卡进腰侧磁扣。

林玲在控制台前输入最终参数：“氧气、压力、温度全部监控中。一旦你失联超过三分钟，我会启动远程神经阻断程序。”

“别等三分钟。”楚河拉上头盔，“看到我动作停滞，立刻切断信号流。”

他走向跳台，脚步没停。身后，林玲的声音最后一次响起：“酶提取成功后，立即返航。别碰它的触须，尤其是吸盘。”