魔法部对赛事的介入，意味着官僚体系和政治因素的掺入，这增加了不确定性。

十月底，在全体师生的列队欢迎下，两所外国学校以极具戏剧性的方式登场。

布斯巴顿的巨大的、浅蓝色的马车由十二匹长着翅膀的银色神符马拉着，从天而降，惊艳全场。

校长马克西姆夫人身材高大，气质雍容。她的学生们穿着精致的丝绸长袍，看起来优雅而略带高傲。

而德姆斯特朗的出场则更具压迫感。一艘气派非凡的、如同幽灵船般的大船从黑湖深处破水而出，船帆上印着他们的校徽。校长伊戈尔·卡卡洛夫笑容可掬，但眼神闪烁，给人一种油滑而不可靠的感觉。

跟在他身后的学生们则统一穿着厚重的毛皮斗篷，身材高大，表情冷峻，步伐整齐划一，带着一股明显的、训练有素的军人气息。

赫敏的目光如同扫描仪，迅速掠过德姆斯特朗的学生队伍。

她的注意力立刻被队伍最前方那个身影吸引了。

那是一个身材异常高大、结实的男生，即使穿着厚重的斗篷也能感受到他虬结的肌肉。

他有着一头梳理得一丝不苟的、浅金色的头发，一张英俊但带着几分刻薄和傲慢的脸，以及一双冰冷的、如同灰色岩石般的眼睛。

威克多尔·克鲁姆。

赫敏立刻认出了他。

保加利亚国家魁地奇队最年轻的找球手，国际球星。

但此刻，他身上散发出的，不仅仅是运动员的气息，更是一种……经过严格魔法战斗训练后沉淀下来的、内敛的锋芒。

小主，

核心竞争者出现了。

赫敏瞬间做出了判断。克鲁姆不仅仅是魁地奇明星，他在德姆斯特朗所接受的魔法教育，必然使其拥有远超同龄人的实战能力。

他很可能就是德姆斯特朗的冠军候选人。

她注意到克鲁姆的目光也在扫视着霍格沃茨的学生，那双灰色的眼睛里没有任何见到粉丝的兴奋，只有一种评估和……一丝不易察觉的轻蔑。

他似乎在寻找着什么，或者……在衡量着潜在对手的分量。

欢迎宴会上，气氛微妙。

三所学校的学生各自聚拢，带着好奇、审视，甚至一丝敌意相互打量着。

赫敏没有像其他学生一样热衷于观察或议论，她默默地吃着食物，耳朵却如同雷达般收集着各种信息：

布斯巴顿女生对霍格沃茨礼堂天花板的赞叹（“像我们那边的天空一样美……”）。

德姆斯特朗学生之间用她听不懂的（可能是某种北欧方言或加密语言）低声交流。