第一个项目的惊险过关，并未能完全扭转哈利在学校的尴尬处境，但至少让一些极端的声音有所收敛。

罗恩在目睹了哈利的真实危险后，也终于放下那点可笑的嫉妒，与哈利重归于好。

霍格沃茨的内部矛盾暂时缓和，注意力开始转向另一个即将到来的盛大活动——圣诞舞会。

对于大多数四年级以上的学生而言，圣诞舞会是本学期除了三强赛之外最重要的社交事件。

走廊里、公共休息室里，充满了关于舞伴、礼服长袍和舞蹈练习的讨论。

一种躁动而甜蜜的气氛在城堡里弥漫。

赫敏对此的反应是——效率低下的大型社交能耗。

在她看来，将宝贵的时间耗费在挑选礼服、练习舞步、以及进行无意义的寒暄上，是对生命的一种浪费。

有那个时间，她可以完成一组复杂的魔药实验，或者解析一个古代魔文的实战应用。

然而，她很快意识到，自己不能完全置身事外。

圣诞舞会不仅仅是娱乐。

它是三强赛的传统组成部分，届时，两所外国学校的师生、魔法部的官员、以及其他受邀的嘉宾都会出席。

这是一个绝佳的情报收集平台。

不同势力的人物在放松的社交场合下，更容易流露出真实的情绪、倾向，甚至可能在不经意间透露出有价值的信息。

比如，卡卡洛夫是否会与某些人进行秘密接触？

乌姆里奇又会如何上蹿下跳？

克鲁姆和芙蓉在非比赛状态下的真实性格如何？

其他学校的教授们对当前局势有何看法？

这些信息，对于研判三强赛后续走向，乃至更宏观的魔法界动态，都可能具有重要价值。

因此，参加舞会，对她而言，从“不必要的社交”转变为“必要的情报工作”。

那么，下一个问题就是——舞伴。

她需要一个合适的舞伴。这个舞伴最好能满足几个条件：1. 不会过多打扰她的“工作”（即情报收集）。2. 身份合适，能让她自然地出现在各个社交圈层附近。3. 不会引起不必要的误会或麻烦。

哈利和罗恩首先被排除。

哈利是勇士，注定是焦点，跟他在一起会吸引太多目光，不利于她暗中观察。

罗恩……太不稳定，容易情绪化。

她将目光投向了其他学院。

拉文克劳的男生大多沉静，或许是不错的选择。

但具体人选需要斟酌。

就在她暗自筛选时，一个出乎意料的人选主动找上了她——威克多尔·克鲁姆。

图书馆里，克鲁姆拦住了正准备离开的赫敏。

他看起来有些紧张，那双在赛场上冰冷锐利的灰色眼睛，此刻却带着一丝笨拙的期待。

“格兰杰小姐，”他的英语带着浓重的口音，但很清晰，“请问……你是否有舞伴，对于圣诞舞会？”