监视卡卡洛夫和斯迈尔： D.A.成员报告，卡卡洛夫和魔法部的斯迈尔司长有过几次短暂的私下会面，地点都在城堡一些偏僻的角落。

他们交谈的声音很低，无法听清具体内容，但卡卡洛夫离开时，脸上总带着一种志在必得的阴沉笑容，而斯迈尔则眉头紧锁。

分析往届赛事： 赫敏查阅了能找到的所有关于历届三强争霸赛的资料。

第一个项目通常涉及与某种强大的魔法生物对抗，比如龙、斯芬克斯或者巨型蜘蛛。

但这一次，规则强调了“协作”与“未知”，可能会有所不同。

信息太少，不确定性太高。

赫敏只能命令D.A.军提高警惕，特别是在项目进行当天，分散在场地各处，留意任何异常的人或事。

她有一种强烈的预感，第一个项目绝不仅仅是比赛那么简单。

马尔福的异常加剧

就在项目开始前两天的魔药课上，发生了一件插曲，让赫敏更加确信马尔福处于崩溃边缘。

那节课学习配制一种复杂的缓和剂。

马尔福和哈利的工作台相邻。

不知是因为紧张还是别的什么原因，马尔福在加入瞌睡豆汁液时，手抖得厉害，量取出现了严重偏差。

他的坩埚里瞬间冒起一股刺鼻的、带着腐烂气味的浓烟，药液变成了令人作呕的柏油状。

斯内普像一只巨大的蝙蝠般悄无声息地滑到他身后，用他那冰冷的、拖长的声调说：“看来，马尔福先生昂贵的家教，并没有教会你最基本的……专注。也许你脑子里装满了比魔药配方更……刺激的东西？”

若是往常，马尔福要么会反唇相讥，要么会羞愧低头。

但这一次，他的反应出乎所有人的意料。

他猛地转过身，脸色惨白，眼睛布满血丝，冲着斯内普失控地低吼道：“你什么都不知道！你根本不知道……你不知道我……”

他的话没能说完，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。

他剧烈地喘息着，看着斯内普那双骤然变得无比深邃、仿佛能看穿他灵魂的黑眼睛，剩下的勇气（或者说绝望）瞬间消散。

小主，

他踉跄着后退一步，撞在工作台上，打翻了一个水晶瓶，碎片和里面的非洲树蛇皮粉末洒了一地。

全班寂静无声，所有人都被马尔福这突如其来的爆发惊呆了。

斯内普盯着他，足足过了十几秒，才用几乎能冻结空气的声音说：“清理干净，马尔福。然后，关禁闭。今晚，我的办公室。”

他没有扣分，但这比扣分更让人不寒而栗。

马尔福像一具被抽走了骨头的木偶，默默地蹲下身，用颤抖的手收拾着碎片。