“公公，得赶紧想办法啊！是不是…给京里冯公公去封信？”

田义停下脚步，眼神闪烁：“冯公公…他如今在京城只怕也是自身难保，皇上借李伟的案子刚敲打了他，他未必敢在这个时候插手东南之事。”他沉吟片刻，脸上露出一丝狠辣，“为今之计，只有…让陈万利永远开不了口！”

心腹太监一惊：“公公，王守敬看管甚严，恐怕难以得手啊。”

“明的不行，就来暗的！”田义压低声音，“去找‘影刺’的人，花重金，让他们派最好的死士进去！务必做得干净，要像…像是畏罪自尽！”

“是！奴婢这就去办！”

……

杭州，某处隐秘的宅院。

按察使周廷玉独自一人喝着闷酒，神色憔悴。他的儿子周显跪在地上，哭丧着脸。

“爹！您就再帮儿子一次吧！那陈万利被抓前，又派人来催债了！说…说要是还不上，就要把之前帮我平账的事捅出去！爹，那可是通倭的案子啊，要是被王制台知道，咱们全家都完了！”

周廷玉猛地将酒杯摔在地上，低吼道：“逆子！我早就告诫过你，离陈万利远点！你偏要去赌！偏要去借他的印子钱！如今惹下这泼天大祸，你让我如何帮你？！”

周显抱住父亲的腿哭求：“爹，您是臬台，掌管一省刑名，总能想到办法的！要不…要不您去找王制台坦白？就说儿子是被胁迫的？”

“坦白？”周廷玉惨笑一声，“现在去坦白，就是自投罗网！王守敬正愁抓不到把柄整顿官场，我们送上门去，正好给他祭旗！”他疲惫地闭上眼，挣扎良久，才嘶哑道，“为今之计…只有一条路可走了。”

周显抬起头，期待地看着父亲。

周廷玉睁开眼，眼中满是血丝和决绝：“你立刻收拾东西，带着家眷，连夜离开杭州，回湖广老家去，没有我的信，永远不要回来！”

“那…爹您呢？”

“我？”周廷玉深吸一口气，“我得留下…想办法自救。或许…只有拿出足够的‘投名状’，才能换取一线生机。”