沈沧澜将张惟贤引入密室，神色凝重：“国公爷亲至，莫非京中生变？”

张惟贤褪去斗篷，露出腰间蟠龙金牌：“皇上口谕：东南海商与倭寇勾结，其患甚于北虏。今查得郑氏旧部暗通日本萨摩藩，尔当彻查究竟。”

“郑氏……”沈沧澜指尖发凉，“王直伏诛后，其义子郑彩率残部盘踞澎湖。若海龙王真是郑氏余孽，恐东南三十六岛皆反。”

英国公冷笑：“所以皇上命老夫暂领福建巡抚。三日后水师演武，你要当着三军将士的面，揭穿金鸣真面目。”

“可霹雳营……”

“霹雳营指挥使是老夫旧部。”张惟贤取出血书，“昨夜他已密报，金令其在水炮中填实弹丸。”

沈沧澜倒吸寒气：“他要炸毁帅船？”

“将计就计。”英国公眼中精光闪动，“老夫已密调潼关兵备道的破虏炮，届时你按此计行事……”

演武当日

百艘战船列阵如云，金鸣全副戎装迎候巡抚仪仗。见沈沧澜随行在侧，他眼底掠过阴鸷：“沈将军今日倒有闲情观礼？”

“金总兵摆下如此阵仗，沈某岂能错过。”沈沧澜扶剑登台，忽指向东面，“那艘福船吃水颇深，装载何物？”

金鸣面色微变：“不过是演练用的硝石……”

话音未落，校场忽然骚动。但见十余门黑漆火炮推入阵地，炮身铭文竟是御制“破虏”字样。

张惟贤抚案起身：“本抚特调神机营助阵，金总兵不介意吧？”

金鸣喉结滚动：“巡抚大人明鉴，水师演武向不用陆炮……”

“今时不同往日。”英国公掷下令旗，“开始！”

战鼓震天间，沈沧澜突然按住金鸣手腕：“总兵可知，霹雳营昨夜已换防？”

金鸣猛然抽手，袖中暗弩却已被扣住机关。他暴喝出声：“动手！”

场中突变！本该射向标靶的水炮齐齐转向帅台，但引信燃尽后竟无半点声响。金鸣僵立当场，忽见沈沧澜举起半截湿漉漉的药捻：