北线：巽他海峡以北，风暴前夜

碧波万顷，十余艘悬挂着荷兰东印度公司旗帜的战舰，呈战斗队形破浪前行。舰队司令范·海伦站在旗舰“海上权力”号的船楼上，眉头却紧锁着。

“司令，我们已经搜寻了三天，除了几艘无关紧要的商船和小股骚扰的明军快船，根本没有发现他们主力的踪迹！”副官的语气带着困惑和一丝不易察觉的焦虑，“明国人就像蒸发了一样。”

范·海伦放下望远镜，海天一色，空旷得令人心烦。“他们一定躲在某个岛屿后面，或者利用复杂水文藏起来了。”他声音低沉，带着被戏弄的恼怒，“传令各舰，扩大搜索范围，重点探查那些可以藏匿大型舰队的海湾和岛礁区！我就不信，沈沧澜能一直当缩头乌龟！”

就在这时，了望哨传来呼喊：“右前方！明军舰队！数量……很多！”

范·海伦精神一振，立刻举起望远镜。只见远处海平线上，一片帆影缓缓升起，大明龙旗在阳光下隐约可见，看规模，至少有十余艘主力舰！

“终于出来了！”范·海伦脸上露出狞笑，“全舰队！战斗准备！左舷接敌，让我们送这些明国人去海底喂鱼！”

荷兰舰队立刻如同嗅到血腥味的鲨鱼，气势汹汹地扑了过去。

然而，就在双方距离拉近到火炮射程边缘时，那支明军舰队却突然转向，利用风向和水流，灵活地向后撤退，始终保持着若即若离的距离。

“想跑？追上去！”范·海伦下令舰队全力追击。

明军旗舰“镇海”号上，沈沧澜看着后方紧追不舍的荷兰舰队，嘴角露出一丝冷峻的笑意。他对身边的传令官道：“告诉各舰，保持距离，吊着他们。按预定计划，向一号预设海域撤退。”

“督师，荷兰人追得很紧，我们的后卫舰压力很大。”一名将领担忧道。

“无妨。”沈沧澜镇定自若，“就是要让他们觉得再加把劲就能追上我们。传令后卫，可以适当进行零星的炮火还击，但不准恋战。我们要像牵着牛鼻子一样，把他们引到我们选定的战场去。”

于是，在辽阔的海面上，出现了一场奇特的追逐战。明军舰队仿佛受惊的鱼群，忽聚忽散，忽快忽慢，始终在前方引诱。荷兰舰队则像一头被激怒的公牛，咆哮着追赶，却总是差之毫厘。炮弹偶尔划过天空，在海面上激起零星的水柱，更像是一场精心控制的表演。

“司令！明国人太狡猾了！他们根本不跟我们正面交战！”副官看着再次拉开距离的明军帆影，气得直跺脚。

范·海伦脸色铁青，他何尝不知这是明军的拖延战术？但他不能放弃。总督的命令是寻找并歼灭明军主力，现在主力就在眼前，岂能因一时受阻而退缩？

“他们跑不了多远！继续追！他们的补给终有耗尽的时候！”范·海伦咬着牙，强行压下心中的不安。他并不知道，就在他全力追逐这片“主力”帆影时，一支致命的利箭，正射向他的后方。

南线：爪哇海，雷霆一击

戚继光率领的奇袭舰队，借助郑经部下对水文的熟悉以及陈平小队不断传来的情报，如同幽灵般穿梭在岛屿链之间，避开了主要的贸易航线，直扑巴达维亚。