杜文渊一党的“蚀心”行动彻底失败，非但未能动摇星火阁根基，反而折损了多年埋设的暗桩，更引得皇后云昭降下严旨，着内阁、刑部、暗影司联合，深挖其党羽，肃清朝廷蠹虫。一时间，朝野风声鹤唳，与杜文渊、福王往来密切的官员人人自危，纷纷设法切割，以求自保。

数月后，尘埃落定。杜文渊因“结党营私、窥探圣意、构陷忠良、侵蚀国本”等十数项大罪，被削职夺爵，抄没家产，本人被判流放三千里，永世不得回京。福王萧永虽因其宗室身份得以保全王爵，却被严厉申饬，罚俸三年，圈禁王府思过，其名下诸多产业亦受到清查整顿。其余党羽或流放，或罢官，或降职，树倒猢狲散。

这场持续数年、波及朝野上下的明争暗斗，终以林维岳、青禾、赵铁衣为首的“星火砥柱”大获全胜而告终。星火阁不仅稳固了地位，其“国之砥柱”的形象更是深入人心，再无人敢轻易质疑。

朝局复归平静，然星火阁的发展却并未止步。经此一役，青禾与总阁核心层愈发认识到，星火阁的未来，绝不能仅仅依赖于朝廷的拨付与帝后的威仪，必须拥有自身更坚实的根基与更广阔的道路。

在青禾的主导下，星火阁开始进行更深层次的变革：

其一，设立“星火贡献体系”。鼓励弟子与研究教习，将自身在修炼、技艺、民生等方面的创新与发现，兑换为“贡献点”，可凭此在总阁兑换更高级的功法、资源乃至获得特殊指导。此举极大激发了内部的创造力，使得星火阁的传承不再僵化，而是不断推陈出新。

其二，筹建“星火商会”与“天工院”。商会负责将星火阁研发的新式农具、改良器械、低阶丹药等推向民间，所获利润反哺阁用，逐步实现经济上的半自给。天工院则汇聚阁内对炼器、炼丹、阵法、符文等有专长的弟子与教习，进行更深入的研究与创造，将武道与民生、军备更紧密地结合。

其三，拓展“星火之路”。在赵铁衣的镇西都护府支持下，星火阁开始有组织地向西域诸国派遣弟子，或游学，或交流，或协助当地，一方面宣扬帝国威德与星火理念，另一方面也汲取异域文明之长，开阔弟子眼界。一条以星火阁为纽带的、新的“文明之路”悄然铺开。

星火阁，正从一个单纯的武道教育机构，向着一个集教育、科研、生产、对外交流于一体的综合性庞大组织演变。其势，已非任何旧有宗门或势力所能比拟。

这一日，西陲，镇西都护府后山禁地。

赵铁衣盘膝坐于一座孤峰之巅，周身气息与天地交融。他闭关已有一月，体内那枚“混沌元胎”旋转不休，与他的神魂、气血深度契合。十年边关磨砺，十年朝堂风雨，十年信念坚守，所有的积累与感悟，皆在此刻汇聚。