荣庆堂的暖炉燃着银丝炭，烟丝袅袅缠在梁间，却驱不散王夫人和薛姨妈脸上的紧张。

王夫人攥着宝钗的手，斟酌着开口：“老太太，近来府里都在说，宝丫头的金锁和宝玉的通灵玉是天配，我想着……趁中秋家宴，把他们的亲事提一提，您看如何？”

薛姨妈赶紧附和，脸上堆着笑：“是啊老太太！宝丫头温顺能干，又跟宝玉投缘，这‘金玉良缘’定下来，咱们荣国府和薛家亲上加亲，多好啊！”

宝钗垂着眼帘，手指无意识摩挲着脖子上的金锁，心里满是期待——她以为贾母素来疼宝玉，定会应下这门亲事，却没料到，贾母手里的拐杖“咚”地戳在青石板上，语气冷得像冰：“这门亲事，我不允。”

三个字像惊雷，炸得王夫人、薛姨妈和宝钗都愣住了。王夫人赶紧追问：“母亲，您怎么不允啊？宝丫头这么好，跟宝玉又配……”

“好？哪里好？”贾母打断她，眼神扫过宝钗，带着几分审视的冷淡，“薛家如今是什么光景？蟠儿还在大理寺押着，铺子接连亏损，连日常用度都要靠荣国府接济，宝丫头能给宝玉带来什么？是能帮衬贾政的仕途，还是能添补荣国府的家底？”

薛姨妈的脸瞬间涨红，又变得惨白，张了张嘴，她没想到贾母这么不留情面，一句话切中要害。

但却一句反驳的话也说不出来——贾母说的是实情，薛家早已没了当年的风光，如今确实是依附荣国府。

宝钗也攥紧了金锁，眼底闪过一丝难堪，却依旧强撑着体面，没敢反驳。

贾母见她们无话可说，才缓缓道出真正的心思，语气里满是算计：“宝玉的亲事，得挑能让这你们二房长盛不衰的。”

“你们忘了？黛玉是林如海的嫡女，林家世代为官，林如海任扬州盐运使这么多年，家底有多丰厚，你们心里没数？况且林家就这么一个嫡女，将来林家的家产，不都得是黛玉的？”