荣庆堂中，贤德妃高座堂上，下面贾母、王夫人、邢夫人等女眷陪伴。

贤德妃的咳嗽声被参茶压下些许，她坐在荣庆堂的宝座上，指尖轻轻摩挲着杯沿，目光扫过堂内熟悉的紫檀木家具，面上柔和。

王夫人见她气色稍缓，才敢轻声开口：“娘娘今日回府，府里的姐妹们都盼着见您一面。薛家一早就让宝钗在梨香院候着，说要给您问安呢。”

三春对视一眼，默默后退一步，就知道她们是摆设，赶紧给宝姑娘腾地方。

贤德妃微微颔首，语气平和：“既在府中，便请她进来吧，我也想瞧瞧她如今的模样。”

丫鬟很快引着宝钗进来。

她身着粉白绣缠枝莲的衣裙，鬓边簪着支素银点翠钗，更衬得她面若银盆。

步履沉稳，进门后先规规矩矩行跪拜礼，声音温婉：“臣女薛宝钗，见过贤德妃娘娘，愿娘娘凤体安康，圣眷绵长。”

三春：她家谁是朝廷命官？没听说啊！

“起来吧。”贤德妃示意宫女扶她起身，目光落在她身上，带着几分审视。

“宝钗妹妹确实端庄，听闻你常来府里陪祖母解闷，倒替我尽了份孝心。”

宝钗垂眸回话，姿态恭顺：“能承娘娘惦记，是臣女的福气。娘娘在宫中操劳，更要多保重身子，瞧着清减了些。”

贾母连忙接话，语气里带着疼惜：“可不是嘛！娘娘您这脸色总让人心疼，往后要是想回府，只管请旨，咱们接您回来也能解解闷。”

贤德妃笑着应下，刚要再说些什么，却又忍不住轻咳两声，她抬手掩住唇，待咳嗽歇了才道：“对了，林妹妹也在府里吧？从前老太太提过，她性子清雅，如今也该见见。”

不多时，黛玉便来了。她穿着淡绿绣兰草的衣裙，头发挽成简单的螺髻，只簪着支珍珠簪，身姿清雅如竹。

黛玉行礼时动作标准却不僵硬，声音细软却清晰：“臣女林黛玉，见过贤德妃娘娘。”

“快起身，无需多礼。”贤德妃看着她，语气更柔了些，“我记得你身子弱，别总站着。从前听你父亲说你爱作诗，如今还常动笔吗？”

“回娘娘，偶尔闲了会写几首，不过是遣怀罢了，当不得什么。”黛玉垂着眼，语气谦逊，半句多余的话也没有。

贤德妃见黛玉一脸孤高冷傲的模样，便有些不喜：跟她那个姐姐一样讨人厌！

黛玉：薛宝钗一个商户之女都能召见，为啥不能召见我姐姐，我姐姐现在也是林家嫡女，这明显是看不起林家人，看我能理你！

贤德妃忽又道：“宝玉呢？”

太监尖细的声音响起。