赶到茶场时,暮色已浓,茶场的工人们正在收工,我们在一间破旧的工棚里找到沈阿福——他头发花白,手里攥着一个染血的茶袋,正是当年案发现场的同款。
看到我们,他突然浑身发抖,想往床底钻:“别抓我!当年我是被五毒教逼的,他们用我家人的性命威胁我,让我帮他们搬运财物,还让我伪造山贼劫杀的现场!”
灵汐将护魂绣线缠在他的手腕上,绣线的暖光渗入他的体内:“你别怕,五毒教已经覆灭了,我们是来查当年的真相的。”
沈阿福渐渐平静下来,说出了隐藏十年的秘密:“当年五毒教前教主想扩建焚魂谷祭坛,缺钱缺料,就盯上了富有的茶商,让我假装伙计混进茶商的队伍,摸清路线后动手。案发后,他们把我家人藏在染魂坞,逼我每年给他们送钱,五年前我家人病逝,我才敢躲到边境。”
他从床底掏出一个木盒,里面装着一本账本,上面详细记录了五毒教用劫来的财物购买祭坛建材的去向:
“这是我偷偷记的,想着有一天能为自己赎罪。对了,当年动手的人,是五毒教的‘护坛使’,他脸上有一道刀疤,左手缺两根手指,五年前在染魂坞见过他一次,后来听说去了焚魂谷。”
阿辰立刻翻出焚魂谷抓获的五毒教残党照片,沈阿福指着其中一个人:“就是他!他当年还说,茶商劫杀案只是开始,五毒教要靠这些财物,召唤万煞统治人间!”
李警官拿出手铐,却被灵汐拦住:“他虽是帮凶,但也是受害者,而且主动交出了证据,应该从轻发落。”
我们带着沈阿福和账本回到守护司,根据账本上的线索,在焚魂谷祭坛下的暗室里,找到五毒教当年藏匿的金银珠宝,还有一本《护坛秘录》——里面记载了茶商劫杀案的详细经过,以及五毒教用劫来的财物建设祭坛的计划。
灵汐将这次的经历补充进《两界守护录》,在书页上画了茶袋、账本与护坛使的画像,旁边写着:“旧案重翻寻真凶,罪者悔悟赎前愆。邪祟借劫藏阴谋,却敌不过真相与救赎的力量。”
沈阿福主动提出留在雾茶镇,帮陆茶师打理茶寮,用余生赎罪。