第6章 祝融罐中稀土血。

火焰在青铜巨鼎狰狞的饕餮纹路间翻腾扭动,塑出一张张痛苦哀嚎的鬼脸。就在那张张火焰面孔嘶吼到最癫狂的瞬间,“咔嚓”!一声清脆的裂帛之音响彻死寂的祭坛。大祭司手中那支惨白如玉、用以沟通天地的骨笛,猝然爬满了三道如毒蛇盘踞的深纹。十七岁的巫女祝融,浑身冰冷地跪在冰冷的祭坛石上,那裂声仿佛直接劈入了她的颅腔。紧接着,一股源自血脉深处、更古老更蛮荒的悸动沿着她的脊椎炸开——噼啪、噼啪——微弱而清晰,如同深埋地底的远古燧石被无形的力量敲击,迸溅着星星点点的灼热火星。这个被整个部落刻上“灾星”烙印的女孩,此刻尚不明白,这股在她骨髓里苏醒的爆裂之音,将是宣告一个文明破晓啼哭的先声——三天之后,她将亲手扼住命运的咽喉,点燃那簇撕裂蒙昧、亦可能焚尽希望的神圣之火。

祭坛之下,饥饿的深渊已经吞噬了所有体面。最后的希望,一头瘦骨嶙峋、腿部已见腐烂生蛆的幼鹿残骸,被粗暴地剁碎投入仅剩的几个破口陶罐。饥肠辘辘的族人围着陶罐,发出野兽般的低吼,手指如铁钩般抠挖着混着碎骨和污物的肉糜。空气里弥漫着绝望的腥臊,那是山林彻底死亡的味道。自从北方那支披着蛇皮、行踪诡秘的“犭戾”部落带来所谓的“神之诅咒”,这片曾孕育过生命的丘陵便沦为巨大的腐尸场。清澈的溪流染成死气的灰绿,散发着腐肉混合硫磺的恶臭。再勇猛的猎人剖开陷阱中气息尚存的猎物,也只会迎来更深的绝望——内脏里遍布着厚厚的、如同活物般缓慢蠕动的灰绿色霉斑,像是恶鬼寄生的巢穴。死亡和饥饿像两只盘旋不去的秃鹫,黑色的翅膀阴影笼罩着每一个枯槁的脸庞。

大祭司高举着那支布满裂痕的骨笛,枯槁的手臂在残月惨白的光下伸展如祭坛后虬结的枯枝,嘶哑的咆哮盖过鼎火的噼啪:“火神厌弃腐肉!祂要新鲜的祭品!用鲜活的生命之气,洗刷污秽,平息震怒!”这命令如冰锥刺入骨髓,没有反抗,只有一片死寂的默许。十几个身影被如狼似虎的壮丁从人群角落里拖拽而出,如同待宰的羔羊。粗韧的藤蔓浸透了寒意,狠狠勒进他们枯瘦的肌肤,将他们死死捆缚在一圈古老的石柱上,石柱上深褐色的斑点是无数世代牺牲凝固的泪与血。

祝融的心被那粗暴勒紧的藤蔓绞得生疼。她低下头,不敢看那即将发生的血腥,目光却不由自主地扫过那些绝望的祭品。突然,她的呼吸停滞——昏暗跳跃的火焰光芒下,一个年轻奴隶锁骨下方,焦黑的烙印刺痛了她的眼睛!那根本不是什么沟通神明的火焰符文,而是一个清晰无比、线条狞恶、盘旋着毒牙的——蛇形图腾!“犭戾”部落特有的印记!

“住手!他们是……”祝融猛地从祭坛石上弹起,嘶喊冲破喉咙。然而,一切都晚了。族老们脸上是凝固的狂热与麻木,沉重的石斧带着破风声呼啸斩落!

噗嗤!噗嗤!噗嗤!

沉闷的利刃破开皮肉筋骨的声音,撕裂了死寂。滚烫的鲜血如同喷泉般激射,在空中划出道道短暂而刺目的猩红弧光,洒在冰冷的祭坛石上,溅在祝融冰冷的额头、脸颊。浓烈的铁锈味与死亡的气息直冲鼻腔。就在这血腥弥漫的瞬间,一股前所未有的、毁灭般的灼热洪流在她体内轰然炸开!不再是隐痛,而是无数燃烧的、细小的、狂暴的存在在她每一根血管、每一寸经络、每一块骨骼间被唤醒、列队、疯狂行军!像亿万只烧红的铁蚁疯狂啃噬,要将她单薄的身躯从内部彻底焚毁、撕裂!她闷哼一声,痛得蜷缩,指甲深深抠进祭坛青石,竟留下十道细微的、散发着焦糊味的灼痕!这异常淹没在祭品惨死的巨响与鼎火骤然暴涨的轰鸣中。然而,混合着血腥的夜风拂过她灼痛的肌肤时,她产生了一个更诡异的感知——那源于骨髓深处的焚烧感,仿佛不仅仅在灼烧她自己,更像是在竭力焚烧、净化着空气中某种无形无质、冰冷粘稠、令人作呕的……微粒?

翌日清晨,灰暗的天光无法穿透铅云。部落最后的指望,谷仓角落里暗藏的那几袋种子,在无数双绝望的眼中暴露了它们的背叛——曾经饱满的谷粒被一层黯淡的、毛茸茸的灰绿色霉菌覆盖,像裹上了一层死亡的丧衣。“灾星!是她引来的诅咒!”“火神昨夜不悦,就是因为她的不洁!”“把她献出去!净化污秽!”最后一丝理智和微弱的同情被彻底的绝望碾碎。愤怒与恐惧的熔岩找到了唯一的宣泄口。她被无数只手粗暴地撕扯、推搡,赤着脚,仅有一身单薄的、被荆棘扯得褴褛不堪的麻布衣,踉跄着被驱逐向北方那片传说连诅咒都无法存活的极寒死地。

寒风是剔骨的钢刀。每一步都踏在刀尖之上,冻结的岩石和覆霜的苔藓将冰冷的死亡气息从脚底钉入骨髓。饥饿如毒蛇噬咬,干渴让喉咙如同砂砾磨砺。铅灰色的天空是巨大的尸布,除了风的呜咽,再无生机。身体的极寒反而使得蛰伏在她体内的那股毁灭性“灼热”更为突出,像个滚烫的异物被塞进冰窟,在濒临冻僵的躯体深处剧烈地冲突、沸腾。恍惚间,冰层下似乎有巨大而模糊的轮廓闪过,风中掺杂着令人不安的低语嗡鸣。

小主,

意识在冰冷中渐渐模糊的某个雪夜,大地深处突然传来沉闷的怒吼!脚下的冰川发出痛苦的呻吟,巨大的裂缝如黑蛇般猛然炸开!脚下的立足之地瞬间坍塌!祝融如断线的木偶坠入深渊,天旋地转,轰鸣的冰石擦身而过。

她从厚厚的万年积雪中挣扎爬出,映入眼帘的景象让她忘记了呼吸与寒冷。这是一片幽蓝的奇迹——巨大的冰川空洞!冰穹高悬如凝固的星空,流淌着冻结的瀑布,无数冰晶折射着纯净的、来自蓝冰深处的幽光。这里的寒冷是纯净的极致,驱散了外界那种混合着腐臭的死寂。求生的本能驱使着她深入。冰壁深处,一个巨大的轮廓让她心头巨震——那是一头从未见过的、体魄如山般的巨兽(依稀如覆满长毛的巨象),獠牙如狰狞的弯月,被永恒冻结在挣扎的瞬间。更让她血液凝固的是,巨兽敞开的腹腔内,并非冻僵的内脏,而是填满了一种凝固的、结构分明、如同无数细小管道组成的——灰绿色组织!与部落猎物内脏里蠕动的霉斑如此相似,却又更古老、更……有序得令人毛骨悚然!

步步惊心地向前,更多的冰封遗骸出现。一具穿着奇异、嵌着黑色石片皮甲的人形骸骨,匍匐在地,右手竭力前伸,他腰部皮肤呈现出灰白色泽,皮肤下清晰可见灰绿色的纹路如恶毒藤蔓般蔓延!再远处,另一具几乎完全石化的遗骸,胸口残留着清晰可辨的黑色蛇形图腾——“犭戾”部落!而在更深的冰壁缝隙内,深色矿石刻出的粗糙壁画揭示了终极的恐怖:一群带有简化蛇形符号的人,小心翼翼收集一种灰绿色物质,带着它们穿过山脉,将其如同雨水般播撒在一片象征水草丰茂的地区(她的故乡!)。接着是森林枯萎、河流变绿、动物与人类痛苦倒地的惨象!最后一幅,一个巨人惊恐地指向天空的火球,表情混合着无边的恐惧与一丝……贪婪的狂热!她瘫倒在地,指尖插入冰冷的雪中,真相如同冰川的寒流灌顶而下!这一切,从腐烂的动物到枯萎的山林,从绝望的族众到这流放的命运,都不是什么神之诅咒!这是一场来自北方部落,精心策划、用这邪恶灰绿毒雾进行的——灭绝攻击!而她被视为“灾星”,正是因为她体内这被诅咒的灼热力量,天然地排斥、焚烧着空气里的毒尘!就在愤怒与悲怆几乎撕裂她心脏时,几点微弱的灰绿色光晕随着上方冰隙透入的光线飘落下来。仿佛是来自万古诅咒的挑衅!极致的愤怒与验证的冲动驱使她伸出手指。指尖尚未触及,那熟悉的灼热感便汹涌而出!

嗤!

一声细微但清晰的、如同烧焦的声音。靠近指尖的几点灰绿光芒瞬间消失,仿佛被无形的烈焰彻底抹除。指尖传来针扎般的灼痛,留有一点焦痕。巨大的冲击让她浑身颤抖:她体内的“灾星之火”,竟是这场诅咒的……克星!它是生命本能用以对抗这灭世之“腐朽寒毒”的火焰!恐惧被愤怒点燃,化为了冰冷的决心。就在这时,头顶的冰穹再次发出撕裂般的呻吟!冰岩如陨石坠落!她唯一的生路被一块新崩塌的巨冰堵死,露出的缺口正对着一面散发着恐怖寒气的、深邃幽蓝、如同亘古不化玄铁的巨大冰墙!