“我们小蝶的血，” 我继续，字句艰难而沉重地从齿缝间挤出，每一个字都带着我心脏迸发的力量，撞击着这个狭窄的空间，“不卖。” 我的目光紧紧攫住凯尔那双冰冷的蓝眼睛，毫不退让。“请原谅——”我的声音里已无半分温度，只剩下金属摩擦般的冰冷与坚决，“我不留你。你们走吧。” 这句逐客令，如同冰冷的铁闸门轰然落下，彻底断绝了任何回旋的余地。

死寂。绝对的死寂弥漫在狭窄的空间里，沉重得能碾碎呼吸。厨房水管里未拧紧的一滴水，“哒”地一声重重砸在不锈钢洗碗池底，那声音在寂静中显得格外突兀、惊心。凯尔·贝德斯博士那张线条硬朗的脸上，肌肉终于有了一丝细微的抽动，那并非愤怒，而是一种高度精确的仪器骤然遇到意外阻力的刹那迟滞，冰冷、僵硬，带着评估受阻的困惑。他喉结极其缓慢地滚动了一下，深灰色的眼球像冰冷的镜头，重新聚焦在我脸上，又掠过我的肩膀投向身后的小蝶——那目光冰冷而陌生，像探照灯下审视即将被解构的生物样本，不带一丝属于人类的温度。阳光此刻爬到他一丝不苟的灰发边缘，仿佛要给那无生命的轮廓镀上些温暖的金边，但他的身体却像完全隔绝于光线，只有冰冷之意蔓延开去。

“Understood.”（明白了。）这个词从哈拉·威尔斯的齿缝间挤出来，原本圆润的嗓音变得像砂纸摩擦般干涩刺耳。他眼底那丝之前极力掩饰的灼热，此刻彻底熄灭，被一种压抑的、阴郁的晦暗取代，像实验室灯光熄灭后盘踞在角落的毒蛇阴影，沉默而致命。他下巴的线条绷紧如刀锋。没有任何多余的言语交锋，两人几乎是同时默契地、僵硬地转身。步伐沉重，踩着我们陈旧但擦得光亮的地板，嗒，嗒，嗒——那声音不再是单纯的走路声，而是沉重的败退与无声的威胁混响而成的鼓点，狠狠敲击着脚下的地板，每一下都震得整间屋子微微发颤。他们深色的大衣下摆在转身时掀起一点冷风，带着外面走廊的灰尘气味以及更深处实验室消毒水的寒意，蛮横地扫过玄关那堆散放着的我和小蝶的拖鞋与布鞋。那阵冷风让我裸露的小臂激起细微的栗粒，如同被冰冷的手术器械瞬间刮过皮肤。门轴再次发出衰老嘶哑的呻吟，最后“咔嗒”一声闷响，门被从外面重重关上。

那沉重的碰锁声如同最后一块巨石落在我紧绷的神经堤坝上，心头的弦骤然松开，取而代之的是巨大的、浪潮般涌上的疲惫感，让我脚下微微踉跄，不由自主地后退一步靠住了冰凉粗糙的墙壁。厨房门口，小蝶依然僵立在原地，一动不动。灯光从她头顶斜斜倾泻，将她细瘦的影子拖得长长的、灰暗地泼在磨损的地板上，那影子的边缘不住地微微发颤。她背对着我，双手紧紧环抱着自己的上臂，肩膀僵硬地耸着，仿佛要将整个身体蜷缩成一个不存在的点。

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房间里还残存着那两个人带来的气味，如同幽灵般顽固地盘踞在角落里，那是冰冷的毛呢料、实验室里常有的消毒酒精气味，还有一种若有若无的、属于金属器械的微腥——是手术台上器械盒在无影灯下打开时散发的那种冰冷气息。

“蝶……”我用尽全身力气唤她，喉咙像被砂纸磨过一样干痛。我扶着墙，朝她艰难地迈了一步。就在这细微的移动中，鞋底似乎蹭到了地板上一点冰冷而坚硬的异物。我的目光下意识落下去。客厅通往门口那块磨损得发亮的旧地毯边缘，露出了一小片晦暗的木色地板。就在那一片木色之上，躺着一件本不该属于这里的物件：一个金属烟灰缸。样式简单而笨重，表面泛着冷硬的银灰光泽，一望便知不属于我们。

它怎么会在这里？方才那两个傲慢的身影在我眼前闪过。是那个叫哈拉·威尔斯的圆脸男人！在凯尔先转身时，哈拉似乎稍稍迟滞了半秒……他那个手部动作，看似只是随意地调整了一下衣襟。这念头闪电般划过脑际。我缓缓蹲下身，指尖触碰到冰凉的金属边缘，谨慎地，用指尖和拇指的边缘拈起了它。烟灰缸的底部，粘着一点点灰白色的、颗粒感明显的烟灰。就在那层薄薄的灰烬之下，一张折叠成指甲盖大小的纸片被刻意地贴在底盘上。纸片很小，很薄，像是从某个装订精密的实验记录簿边缘撕下来的薄页。

手指因为方才积压的紧张而微微颤抖，我拈起那张粘着的纸片，小心揭开。指尖拂过冰凉的金属底盘时，那冷意仿佛能渗入骨髓深处。翻过纸片的瞬间，一行打印体的英文单词猝不及防地刺入我的眼帘：

Specimen: DIE

Biological Material: Whole Blood

Project: IMMORTALIS