济水北岸的风还裹着血腥气，田儋的尸体刚被秦军士兵抬走，那支插在他后背的箭杆还露在外面，箭羽上的黑色翎毛被风吹得微微颤动，像一只垂死挣扎的寒鸦。陈墨握着那卷沾了尘土的密信，指腹反复摩挲着竹简边缘——方才田儋临死前的话还在耳边回响，“吕不韦……陛下……你们……都在骗我……”，这短短一句话，像一根细针，扎进了他心里最敏感的地方。

“太史令，咸阳来的使者到了。”蒙武的声音从身后传来，带着几分凝重。他刚把渡河的齐军残部安抚下来，那些士兵大多是被田儋胁迫的流民，听说田儋已死，又见到田横带着田市出面，便纷纷放下了兵器，此刻正由秦军士兵看管着，在岸边的空地上蜷缩成一片。

陈墨转过身，只见远处的官道上，一支玄色的队伍正疾驰而来。队伍最前面的两匹马上，插着两面明黄色的旗帜，旗面上绣着繁复的龙纹——那是咸阳宫的御旗，只有嬴政的使者才能使用。队伍的速度极快，马蹄踏过刚下过露的草地，溅起的水珠在火把光下像碎银一样散落。

“是中常侍赵高。”蒙武眯起眼睛，认出了队伍最前面那个穿着宦官服饰的人，“此人是陛下近侍，专司传递诏命，前些年吕不韦掌权时，他一直很低调，近来却越发受宠。”

陈墨心里一沉。赵高这个名字，他早有耳闻。据说此人精通律法，擅长揣摩嬴政的心思，当年嬴政在邯郸做质子时，赵高曾暗中送过不少物资，算是有“旧恩”。可陈墨总觉得，这个宦官的眼神里藏着东西，像深不见底的古井，让人看不透。

很快，赵高的队伍就到了近前。他翻身下马，动作利落得不像个常年待在宫里的宦官。他穿着一身黑色的宦官朝服，腰间系着明黄色的绶带，脸上带着恰到好处的笑容，眼神却快速扫过在场的人，最后落在陈墨手里的密信上。

“陈太史，蒙将军，辛苦了。”赵高拱手行礼，声音不高不低，却带着一股不容置疑的威严，“陛下听闻蓟城平定，田儋伏诛，甚为欣慰，特命咱家前来慰问，同时……取回那封关乎秦国根基的密信。”

他的目光直直盯着陈墨手里的密信，毫不掩饰自己的目的。陈墨下意识地把密信往身后藏了藏，沉声道：“赵常侍，此密信牵涉甚广，不仅有秦昭襄王与燕惠王的盟约，还有……”

“咱家知道。”赵高打断他，笑容依旧，眼神却冷了几分，“陛下说了，正是因为牵涉甚广，才更要由咸阳宫妥善保管。陈太史是聪明人，应该明白，这样的密信留在外面，不仅会给您招来祸患，还可能动摇我大秦统一天下的大业。”

蒙武上前一步，挡在陈墨身前：“赵常侍，陈太史护蓟城、保宗庙，功不可没。这密信是陈太史从田儋手中夺回的，理应由他先梳理清楚，再上奏陛下。再说，王将军临走前曾嘱托末将，要协助陈太史处理燕地善后，如今燕地尚未安定，陈太史若此时离开，恐生变故。”

赵高瞥了蒙武一眼，嘴角的笑容淡了些：“蒙将军是在教咱家做事？还是说，蒙将军想抗旨？”他从怀里掏出一卷明黄色的诏书，展开来，声音陡然提高，“陛下有旨：陈墨护燕地有功，着即携带密信赴咸阳，面奏燕地事宜，另有封赏。蒙武暂代蓟城守将，安抚百姓，收拢降卒，不得有误！”

“陛下有旨”四个字像四块巨石，砸在在场众人的心上。蒙武张了张嘴，还想再说什么，却被陈墨拉住了。陈墨对着赵高拱手：“臣陈墨，接旨。”

他知道，此刻再反抗也没用。嬴政既然派了赵高来，还带了御诏，就是算准了他不会抗旨。若是抗旨，不仅自己会被安上“欺君”的罪名，还会连累蒙武、赵竭，甚至整个燕地的百姓。

赵高见陈墨接旨，脸上的笑容又回来了：“陈太史果然识时务。陛下还说了，让您即刻启程，不必耽搁。咱家带来的卫队，会护送您前往咸阳。”他顿了顿，目光扫过陈砚和田横，“至于这些人……田横先生是田单后人，陛下早有耳闻，若愿随陈太史一同前往咸阳，陛下或许会有重用。陈砚公子是陈太史的族弟，也可一同前往，也好有个照应。”

陈砚立刻上前：“我跟哥一起去！”

田横却摇了摇头：“多谢赵常侍美意，只是齐地流民尚需安抚，田市小公子也需要人照顾，在下还是留在蓟城，协助蒙将军处理善后吧。”他看向陈墨，眼神里满是担忧，“陈太史此去咸阳，务必小心。田儋虽死，但他手下还有不少亲信潜藏在齐地，在下会尽快查明，不让他们再给您添麻烦。”

陈墨点了点头，心里感激田横的周全。他知道，田横留在蓟城，不仅能帮蒙武安抚百姓，还能暗中盯着那些齐军降卒，防止有人趁机作乱——这是在为他稳住后方。

“那我们就启程吧。”赵高催促道，目光又一次落在陈墨手里的密信上，“夜色尚早，赶在天亮前能走出燕地边界，路上也安全些。”

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陈墨没有多说，转身对赵竭交代：“燕地的事，就交给你了。召公庙的清理不能停，那些燕地乡老要好好安抚，还有长平遗孤，你要跟蒙将军多沟通，务必让他们感受到秦国的诚意，不要让他们再受委屈。”

“太史令放心！”赵竭用力点头，眼眶有些发红，“末将一定守好蓟城，等您回来。”他从怀里掏出那个绣着“赵”字的牛皮药袋，塞到陈墨手里，“这个您带着，路上若是受了伤，好用。”

陈墨接过药袋，心里一暖。这个药袋，是135章里赵竭给他的，如今他又还了回来，像是一种传承，一种托付。

“哥，我们走吧。”陈砚拉了拉陈墨的衣袖，手里提着一个小小的包袱，里面装着几件换洗衣物，还有他从临淄带回来的几卷竹简——那是田单后人整理的齐地典籍，他说要带到咸阳，交给陈墨，或许对“书同文”有帮助。

陈墨点了点头，最后看了一眼蓟城的方向。夜色里，蓟城的城墙像一条黑色的巨龙，静静地卧在那里，城墙上的火把依旧明亮，像是在为他送行。他知道，这一去咸阳，前途未卜，或许再也回不来了。

赵高带来的卫队有五十人，都是精锐的咸阳卫尉府士兵，穿着三重甲，手里拿着长戟，腰间别着秦弩，一看就是经历过战场的老兵。他们簇拥着陈墨和陈砚，沿着官道往咸阳方向走。蒙武和田横、赵竭一直送到边界，才依依不舍地回去。

路上，陈墨一直沉默着，手里紧紧攥着那卷密信。陈砚看出他的心事，小声问道：“哥，你是不是担心咸阳有危险？”

陈墨点了点头：“嬴政这个人，心思深沉，手段狠辣。他让我带着密信去咸阳，说是要表彰我，其实是想亲自拿到密信。你想想，密信里藏着吕不韦篡改遗诏、宣太后私交义渠王的秘密，这些都是能动摇他皇位的事，他怎么可能让这些秘密落在别人手里？”

“那他会不会……杀了我们？”陈砚的声音有些发颤。

“不好说。”陈墨叹了口气，“若是他能确认密信里没有对他不利的内容，或许会放我们回来；可若是密信里的秘密超出了他的预料，那我们就危险了。”他顿了顿，又道，“而且，吕不韦现在‘病重’，扶苏又去了蒙恬军中，这里面肯定有问题。嬴政怕是早就想对吕不韦动手了，这次密信，或许就是他除掉吕不韦的借口。”

陈砚没有再说话，只是默默地跟在陈墨身边。夜色越来越浓，官道两旁的树木像鬼影一样，在风里摇晃。卫队的士兵们都很沉默，只有马蹄声和脚步声在空旷的夜里回荡，显得格外压抑。

走了大约两个时辰，天快亮的时候，卫队在一个驿站停了下来。赵高说要在这里歇息片刻，让士兵们吃点东西，喂喂马。驿站里的驿丞早就接到了通知，准备好了热水和食物，见他们来了，忙不迭地迎了上来。

陈墨跟着赵高走进驿站的正厅，刚坐下，赵高就屏退了左右，只剩下他和陈墨两个人。他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，慢悠悠地说：“陈太史，咱家知道你心里在想什么。你担心陛下会对您不利，担心密信会给您招来祸患。其实，您大可不必如此。”

陈墨看着他，没有说话。他知道赵高接下来要说的，才是重点。

“陛下对您，一直很欣赏。”赵高放下茶杯，眼神变得认真起来，“当年您改良都江堰的水利技术，解决了蜀地的水患；后来您又改良秦弩瞄准装置，帮秦军破了赵国的‘胡服骑射’；这次您在蓟城，不仅阻止了荆轲刺秦的余波，还保住了燕国宗庙，收拢了燕地人心——这些，陛下都看在眼里，记在心里。”

他顿了顿，又道：“陛下让您带密信去咸阳，其实是想给您一个机会。吕不韦把持朝政多年，党羽众多，陛下早就想除了他，可一直没有合适的借口。这次密信里有吕不韦篡改遗诏的证据，只要您把这个证据交给陛下，陛下就能名正言顺地除掉吕不韦，到时候，您就是大功一件，封爵拜官，指日可待。”

陈墨心里冷笑。赵高这话说得冠冕堂皇，可他心里清楚，嬴政要的不仅仅是吕不韦的命，还有密信里所有的秘密。一旦他把密信交出去，嬴政就会知道宣太后的事，知道那个可能存在的“私生子”——到时候，嬴政会不会为了掩盖这个秘密，把他也灭口？

“赵常侍，”陈墨开口，声音平静，“密信里的内容，臣还没来得及仔细梳理。不如等臣到了咸阳，整理清楚，再上奏陛下？”

赵高笑了笑，眼神里闪过一丝不易察觉的锐利：“陈太史是个谨慎的人，这很好。不过，陛下已经等不及了。他让咱家给您带句话：密信里的事，他多少知道一些，他要的，是完整的证据，是能让吕不韦无话可说的证据。”

陈墨心里一震。嬴政竟然早就知道密信里的内容？那他还让自己带密信去咸阳，到底是为了什么？

就在这时，驿站外面传来一阵骚动，紧接着，一个卫队士兵跑了进来，脸色慌张：“常侍！太史令！外面……外面来了一群人，说是要找陈太史，还拿着田儋的令牌！”

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“什么？”赵高猛地站起身，拔出腰间的佩剑，“田儋不是已经死了吗？怎么还有他的人？”

陈墨也站了起来，心里疑惑。田儋的亲信应该都被田横控制住了，怎么会突然出现在这里？难道是有人故意冒充田儋的人，想抢密信？

他跟着赵高走出驿站，只见驿站外面站着十几个穿着齐军服饰的人，为首的是一个身材魁梧的汉子，手里拿着一块黑色的令牌，上面刻着“田”字——正是田儋的令牌。那汉子见陈墨出来，立刻上前一步，大声道：“陈太史！我家将军有令，让您把密信交出来！否则，我们就烧了这个驿站，让您和我们同归于尽！”