嫉妒，是条淬了毒的蛇。

它盘在刘三心里，日夜啃噬着那点可怜的自尊，腥涎顺着骨缝往里钻。

凭什么？

凭什么一个乡下来的穷酸仵作，进了提刑司就能如鱼得水，如今还分配了单独的院子？

先是破了漕帮大案，连陈主簿都对他堆着笑脸；

后又得了谢天雄青眼，手里那块贵宾令，连自己舅舅都馋得直咂嘴！

而他刘三，陈主簿的亲外甥，反倒成了整个提刑司的笑料！

每次在衙门里走，捕快、文书们投来的目光，都像裹着冰碴的针，那是带着嘲讽的同情，比啐在脸上还疼。

“听说了吗？上次河滩那案子，刘三爷差点吓尿了裤子！”

“哈哈，还是秦仵作有胆色，一句话就镇住了场面！”

这些话像跗骨之蛆，钻进耳朵就往骨头里钻。

他怕秦明，却更恨秦明。

恨得牙痒痒，恨不得这人下一秒就暴毙街头。

他开始像条阴沟里的老鼠，暗中盯着秦明，想抓个把柄，把这碍眼的家伙从云端拽下来摔个稀烂。

可秦明的日子过得像上了弦的钟，规律得可怕：每日衙门点卯，其余时候便闷在自己小院，大门都少出。

唯独一点反常。

每隔几日的深夜，秦明总会独自外出，回来时衣角裤腿总带着湿漉漉的潮气。

“这小子肯定有鬼！”

刘三眼里冒着火，一个扳倒秦明的念头疯长缠得他心口发紧。

这夜月色昏沉，像蒙了层脏纱。

刘三瞅见秦明那熟悉的身影又溜出提刑司后门，立刻换上黑衣、蒙了脸，猫着腰跟了上去。

穿街过巷，一路摸到偏僻的洛水河边。

秦明站在礁石上，望着漆黑的河面一动不动，像尊被夜雾冻住的石像。

刘三躲在茂密的芦苇丛里，嘴角撇出冷笑：“装神弄鬼！我倒要看看你能玩出什么花样！”

他只露出一双怨毒的眼，屏着气等了约莫一炷香。

然后，他看见了这辈子都忘不掉的景象。

秦明动了。

身子轻飘飘从礁石跃起，朝着河面落去——刘三瞪圆了眼，以为会听见扑通落水声。

没有。