茶馆老板续水的动作，明显地停滞了一下。

他的眼神里，闪过一丝警惕。

“客官，您问这个干什么？那玩意儿，可是官府的禁品。”

秦明从怀里摸出一小块碎银，不动声色地推到了老板的手边。

他看着老板，独眼里闪过一丝贪婪和渴望。

“老子在北地，就好这口。手头紧，想看看这边有没有什么门路，弄点便宜货。”

他这副做派，像极了一个瘾君子。

老板的目光在银子上停留了片刻，又看了看秦明那副凶神恶煞的模样。

他犹豫了一下，还是将银子收进了袖子里。

他压低声音，凑到秦明耳边。

“客官，你算是问对人了。”

“这香料啊，确实有。不过那可不是什么便宜货，金贵着呢！”

老板朝四周看了一眼，继续道。

“一般人别说买了，连见都见不着。听说啊，都是专门供给城里那些最顶尖的勋贵公子哥们把玩的。”

“至于门路……小老儿我就是个开茶馆的，哪知道那个去？”

小主，

老板摇了摇头，端着茶壶走了。

秦明看着他的背影，没有再追问。

他知道，自己已经得到了想要的答案。

勋贵公子哥。

周放。

这条线索，算是彻底对上了。

……

次日，清晨。

秦明脱下独眼龙的伪装，换回了那一身从九品的官服。

当他再次踏入提刑司那熟悉的乙字班房时。

整个班房的气氛，都与昨日截然不同。

李响领着那七八名老油条，早已恭恭敬敬地站在门口等候。

“大人！”

见到秦明进来，所有人齐刷刷地躬身行礼。

那姿态，再无半分敷衍。

“大人，给你说点有趣的事，城南的弟兄们回报，说鬼街那边出了点事，一个新来的独眼龙，把‘麻三’那伙人给废了……”

李响一边汇报着鬼街的“治安”情况，一边小心翼翼地观察着秦明的脸色。

秦明只是淡淡地点了点头，不置可否。

他径直走向主位，刚准备坐下。

就在此时。

一名身着黑甲，气息冷冽的卫兵，快步走了进来。

他看都没看李响等人一眼，径直走到秦明面前，一抱拳。

“秦大人。”

“总捕头有令，让您立刻去一趟他的公房。”

韩诚的亲卫？

李响等人的心，都提了起来。

这大清早的，总捕头急召，可不是什么好兆头。

秦明的心中，也是微微一动。

他跟着那名亲卫，再次来到了韩诚的公房。

今日的韩诚，脸色比昨天还要凝重，还要冰冷。

他没有坐在书案后。

而是站在窗前，负手而立，看着窗外的庭院。

“你来了。”

韩诚没有回头，声音里带着一股压抑不住的寒意。

秦明躬身行礼。

“属下参见总捕头。”

韩诚缓缓转过身。

他盯着秦明，一字一顿道。

“我之前动用了一些关系，顶住压力。”

“在城外北郊的乱葬岗，挖出了一具女尸。”

他的声音让整个公房的温度，都仿佛下降了几分。

“根据衣物首饰判断。”

“很可能就是失踪的花魁之一，梦蝶。”

“不过身份还需要进一步证明。”

秦明的心猛地一跳。

韩诚继续道，声音冷得像铁。

“尸体已经高度腐烂，面目全非。”

“提刑司里的那几个老仵作去看了一眼，都束手无策。”

他向前走了两步，逼视着秦明。