夜色如墨，唯有李家沟东头那间修缮过的老屋里，还透出一豆昏黄的灯光。李卫国伏在临时用门板搭成的书桌前，手边摊开着几个不同的本子——一本是收购点的流水账，字迹工整，条目清晰；一本是他自己对各种皮货、山珍、药材价格波动的记录和分析，间或夹杂着一些只有他自己能看懂的符号；还有一本，则是他规划未来的“蓝图”，上面用铅笔勾勒着简单的线条和地名，字迹潦草却充满力量。

算盘珠子清脆的撞击声在寂静的夜里显得格外清晰。他刚刚核完这个月的总账，数字远超预期。不仅仅是因为收购量的稳步提升，更得益于与钱有才合作带来的“高端”货品的利润。那几株天麻和那块端砚，经由钱有才的渠道运作，获利几乎抵得上寻常皮货半个月的收入。

灯光映照着他棱角分明的侧脸，眉宇间少了些许青涩，多了几分沉稳与思虑。王福根的提醒言犹在耳，他不能只顾埋头赚钱。名声在外，是机遇，也是悬顶之剑。

“得有自己的‘护城河’。”李卫国放下毛笔，喃喃自语。这个词是他从一本残破的《三国演义》里看来的，觉得用在当下无比贴切。

他首先想到的是货源。目前虽然与几户老猎户和采药人建立了初步的“代销”关系，但还不够稳固，货源质量也参差不齐。他需要更深入地将这些分散的力量整合起来。

第二天，他找到了村里最德高望重的老猎户，七十岁的张老爷子。张老爷子年轻时是方圆百里最好的猎手，如今年纪大了，很少进山，但威望仍在。

李卫国没有空手去，带了一瓶好酒和一块上好的烟叶。

“张爷爷，晚辈想跟您商量个事。”李卫国态度恭敬，给老爷子点上烟。

“卫国啊，有事你就说。”张老爷子眯着眼，享受着烟叶的醇香。

“我想把咱们村，还有附近几个村子，像您这样有真本事的老把式都请出来。”李卫国开门见山，“组成一个……嗯，算是‘狩猎采药队’。”

“哦？”张老爷子睁开眼，露出感兴趣的神色，“怎么个组法？”

“由您这样的老把式牵头，定规矩，传手艺。”李卫国条理清晰地说道，“比如，什么季节打什么猎物，采什么药，怎么打怎么采才能不绝根。队里的人，按贡献分钱。我这边，优先、优价收购队里出来的东西。这样，大家伙儿不用再单打独斗，互相抢山头，还能把东西卖上价，手艺也能传下去。”