等待，尤其是关乎事业转折的等待，总是显得格外漫长。接下来的七八天，李卫国几乎将鞣制池当成了第二个家。每天早晚，他都要亲自揭开木板，仔细观察皮张颜色的变化，用手感受皮板软硬度和韧性的细微转变，甚至将鞣液舀出一点，观察其浓度和澄澈度的变化。

张老爷子也来得更勤了，这位与皮子打了一辈子交道的老猎人，凭借着手感和嗅觉，就能判断出鞣制的进程。

“味儿对了，”他深吸一口池中散发出的、混合了草木清苦与皮革特有醇厚的气息，眯着眼道，“那股子生腥气快褪尽了，现在这味儿，才算是正经皮子该有的底子。”

李建国和赵老实等人，虽然不懂其中精妙，但看着李卫国和张老爷子日渐舒展的眉头，心中也充满了期待。整个收购点，仿佛都在为这批即将“出浴”的皮张，酝酿着一场无声的庆典。

终于，在浸泡了整整十五天后，张老爷子在一次仔细的检查后，用力拍了拍池沿，斩钉截铁地说道：“成了！火候到了！可以出池了！”

这一刻，所有人都围拢了过来，目光灼灼地盯着那褐色的池水。

出池的过程，再次变成了一项需要细心和技巧的活计。李卫国亲自带头，和李建国、赵老实等人，小心翼翼地将皮张从鞣液中一张张捞起。鞣制后的皮张变得沉重，入手是一种温润而充满弹性的质感，与之前僵硬、腥膻的生皮判若云泥。

清水被一桶桶提来，对出池的皮张进行反复的漂洗，洗去表面附着的多余鞣料和杂质。随着污水的流走，皮张的本色逐渐显露出来。那不再是生皮苍白或暗红的原始色调，而是一种柔和、均匀的浅棕色，带着天然植物鞣料赋予的独特温润光泽。皮面细腻，纹理清晰自然，仿佛被时光打磨过的古旧皮革，散发出一种低调而高级的质感。

“我的老天爷……”赵老实捏着一张漂洗后的野山羊皮，反复摩挲着，啧啧称奇，“这……这真是咱那批皮子？这手感，这颜色，比供销社卖的成品皮夹克料子也不差啊！”

李建国也拿起一张狼皮，用力扯了扯，皮板坚韧而富有弹性，没有丝毫僵硬感，脸上露出了憨厚而震惊的笑容：“软和！真软和！还这么有劲儿！”

张老爷子捋着胡须，脸上满是自豪：“这就是老祖宗的法子！看着慢，出来的东西，有魂儿！化学药水鞣得快，但那皮子死性，用久了容易裂、脆。咱这植物鞣的，越用越软，越用越亮，传几代人都行！”

李卫国没有说话，他拿起一张鞣制好的皮子，走到阳光下，仔细审视。皮张厚薄均匀，颜色透染一致，用手轻轻揉捏，感觉纤维紧密而充满活力。他用力向两边拉伸，皮子展现出极佳的延展性和回弹性，松开后迅速恢复原状，没有留下永久变形。他又用指甲在背面划了一下，只有一道浅痕，证明其耐磨度也相当不错。

完美！

尽管与他前世见过的最顶级的皮革还有差距，但以目前的条件和初次试验而言，这成果远远超出了他的预期！这批皮张的品质，已经完全达到了国内中高档皮具原料的标准，甚至因其纯天然的特性，在某些方面更具独特优势。