机会很快来了。端阳节将至，王府需制备一批节礼送往各府，其中需要一批上等的苏绣屏风作为重礼。采办事宜由外院大总管负责，但具体经办、验收，少不了他这副总管经手。钱槐眼珠一转，计上心头。他想起有个远房表亲在苏州开着绸缎庄，与官坊有些勾连，或许能在绣品原料或工艺上做些手脚，届时验收时……他再“恰好”发现端倪，不仅能显得自己“火眼金睛”、“忠心为主”，还能把负责推荐货源的柳嫂子甚至采买上的人拉下水！若操作得当，说不定连那多管闲事的王妃也能沾点“失察”的嫌疑！

想到得意处，钱槐忍不住搓了搓手，脸上露出阴险的笑容。他却不知，自己这番鬼祟行径，以及他与表亲秘密联络的蛛丝马迹，已被隐在暗处的“影”看在眼里，并记录在案。“影”如同真正的影子，悄无声息地潜伏在王府的各个角落，收集着信息，评估着风险。

小人物情感的新发展：喜鹊与来喜的“信使”情谊

大厨房依旧是信息与情感的中转站。小丫头喜鹊 愈发成了连接内外院的关键人物。她年纪小，模样讨喜，嘴又甜，整日像只快活的麻雀在府里穿梭，替李富贵跑腿传话，给各房送点心，不易惹人怀疑。

这日，她提着一食盒新出炉的荷花酥，蹦蹦跳跳往针线房去。路过连接外院的月亮门时，正好撞见来喜 扛着一袋新米进来。夏日炎热，来喜只穿着一件汗湿的粗布短褂，露出结实的臂膀，脸上挂满汗珠，却更显得精神奕奕。

“来喜哥！”喜鹊欢快地叫了一声。

来喜抬头看见是她，黝黑的脸上露出憨厚的笑容，放下米袋，用袖子擦了把汗：“喜鹊妹妹，又去送点心啊？”

“是呀！”喜鹊凑近些，眨着大眼睛，压低声音，带着几分小得意，“我刚从针线房过来，春纤姐姐今天气色好多了！柳嬷嬷好像也没再找她麻烦。”

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来喜闻言，眼睛一亮，紧张地问：“真的？她……她没再受委屈吧？”

“放心吧！”喜鹊拍拍胸脯，“有王妃娘娘的话在那儿摆着呢！不过……”她小脸一垮，“春纤姐的活计好像特别多，我都看她熬了好几个夜了，眼睛都是红的。”