青墨查出的结果，像一块沉重的铅块，压在沈莲岫和周临澈的心头。传递警告纸条的，竟可能是国公府内一个不起眼的采买哑仆——阿福。一个无法言语的下人，如何得知如此隐秘的消息？他背后站着谁？是友是敌？这迷雾，似乎越来越浓了。

周临澈下令青墨暗中监视阿福，并彻查其背景，但表面上，锦澜院乃至整个国公府，都维持着一种暴风雨前的平静。

沈莲岫将所有的疑虑和不安都强行压下，将全部精力投入到“锦心阁”品鉴会的筹备中。这是她破局的关键一步，不容有失。她亲自敲定了邀请名单，除了几位与柳夫人交好、或家风清正的官家夫人，还特意加上了赏菊宴上对她释放过善意的承恩侯夫人，以及几位在京中颇具影响力的文人雅士的妻女。她要的，不仅仅是销量，更是口碑和格调。

品鉴会当日，“锦心阁”闭门谢客，店内却被精心布置得如同世家小姐的香闺。柔和的宫灯映照下，数件精心制作的衣裙被悬挂在特制的檀木架子上，或以人台展示。其中最引人注目的，是位于正中央的三件“镇店之宝”。

一件是“月华流光裙”，采用了失传的“叠羽针”技法，在月白色软缎上绣出层层叠叠的昙花暗纹，行走间流光溢彩，宛如月华倾泻。一件是“孔雀衔珠氅”，以罕见的孔雀金线盘绕出华丽纹路，领口缀着一颗颗圆润的东珠，雍容华贵。最后一件则是“秋水伊人衫”，颜色是极难染制的雨过天青，款式简约雅致，却在袖口和裙摆处用同色丝线绣了细密的水波纹，静立时素雅，行动间却似水波荡漾，别有风韵。

这些衣饰，无论是用料、做工还是设计，都远远超出了市面上流通的、包括“云裳阁”仿制的那批货色，堪称艺术品。

受邀的客人们步入店内，无不眼前一亮，发出低低的惊叹。承恩侯夫人更是直接走到“月华流光裙”前，爱不释手：“这针法……莫非是早已失传的‘叠羽针’？莲岫，你这‘锦心阁’，可真是藏龙卧虎啊！”

沈莲岫今日穿着一身自己设计的、改良过的藕色襦裙，既不失端庄，又比传统款式更显身段飘逸。她含笑应对，言辞得体，既不过分谦卑，也不显得倨傲，只将衣饰的设计理念和工艺难点娓娓道来，更显专业与底蕴。

品鉴会大获成功。不仅三件“镇店之宝”被承恩侯夫人等几位豪阔的夫人高价订走，连带其他新品也接到了大量订单。“锦心阁”一举成名，不仅彻底洗刷了“抄袭”和“江郎才尽”的污名，更是一跃成为京城顶尖的、独具特色的绣庄。

消息很快传开，自然也传到了“云裳阁”和背后之人的耳中。

“废物！一群废物！”三皇子府内，沈芜瑜气得摔碎了一套上好的官窑茶具，姣好的面容因嫉妒和愤怒而扭曲。她万万没想到，沈莲岫竟然还藏着这样精妙的底牌，让她精心策划的窃取图样、抢先发布的计划，变成了一个天大的笑话！“她怎么可能有‘叠羽针’？怎么可能有孔雀金线？！”

而三皇子听着幕僚的汇报，脸色也阴沉下来。他关注的，不仅仅是商业上的失利。“这个沈莲岫，不简单。还有周临澈……他那眼睛，到底是真的瞎了，还是装的？”他转向身后的青衣幕僚，“先生，你怎么看？”