北境传来的噩耗，如同数九寒天里最凛冽的一股冰风，瞬间冻结了周临澈周身血液。父亲……下落不明，凶多吉少！那个如山岳般巍峨、撑起国公府一片天的男人，竟可能折损在边境的风雪之中？一股尖锐的痛楚混合着滔天的怒火，直冲头顶，让他眼前阵阵发黑，身形不受控制地晃了晃。

“澈郎！”沈莲岫惊呼一声，立刻上前扶住他，感受到他手臂肌肉的僵硬与颤抖，她的心也如同被狠狠攥紧。她紧紧握住他的手，试图传递一丝力量，目光却担忧地望向他苍白如纸的脸。

云阳子道长亦是面色一肃，拂尘轻摆，一道清心宁神的温和气息悄然荡开，抚平了几分周临澈几近失控的情绪波动。

“世子，节哀。英国公戎马一生，吉人天相，未必没有生机。”云阳子沉声道，“当务之急，是稳住心神。京城初定，外敌环伺，你若倒下，正中了那些魑魅魍魉的下怀！”

周临澈猛地闭上眼，深吸了几口气，再睁开时，眼底那翻涌的悲愤已被强行压下，取而代之的是一种近乎冷酷的沉静与决绝。他知道，道长说得对。悲痛无用，他必须冷静！

“消息来源？确认了吗？”他声音沙哑地问向那名暗卫。

“是北境军中我们的人冒死发出的密信，应是无误。朝廷的正式通报……恐怕还在路上。”暗卫低头回禀。

朝廷通报未至，密信先来……这本身就很说明问题。北境那边，恐怕也不太平！

“传令北境所有暗桩，不惜一切代价，搜寻父亲下落！活要见人，死……要见尸！”周临澈从牙缝里挤出命令，每一个字都带着铁锈般的血腥气。

“是！”

父亲生死未卜的阴影沉重地压在心头，但周临澈深知，他此刻绝不能乱。海外势力的威胁迫在眉睫，每拖延一刻，都可能造成无法挽回的后果。

他强行将翻腾的心绪按下，看向云阳子，目光坚定：“道长，请！溯源追影之术，刻不容缓！”

一行人不再耽搁，迅速进入国公府地下那处绝对隐秘的闭关密窟。密窟深入地下，以特殊石材砌成，刻画着隔绝内外感应的古老阵法，堪称京城最安全之地。

密窟中央，云阳子让周临澈取出那枚镶嵌紫水晶的令牌，置于早已布置好的简易法坛之上。他则手持拂尘，脚踏罡步，口中念念有词，一道道灵光随着他的指诀打入令牌之中。

沈莲岫静坐一旁，默默运转《凰鸣心经》，她周身散发出的淡淡金色光晕，与这密窟的古老气息隐隐呼应，竟使得云阳子施展法术时更加顺畅，消耗也减少了几分。云阳子眼中再次闪过惊叹，巫女血脉，果然玄妙。