片刻之后，铁壁关门再次开启，一支人数不多却杀气凛然的骑兵，如同离弦之箭，冲出关隘，朝着南方，朝着京城的方向，绝尘而去。

马背上，周临澈面色冷峻，心中却是思绪翻腾。黑色骷髅舰队，东海，“九鼎核心”……这些线索似乎隐隐串联了起来。他有种预感，这支舰队的到来，绝非简单的入侵，很可能与那流落海外的“九鼎核心”有关！

京城，英国公府。

沈莲岫接到北境传来的加急军报时，正在与靖安侯商议东南紫雾蔓延及朝中暗流之事。看到“黑色骷髅旗舰队”、“百艘战船”、“五日抵津”等字眼，她的心瞬间提到了嗓子眼。

“果然来了……”靖安侯脸色铁青，重重一拍桌子，“‘神陨’这是要水陆并进，置我大周于死地啊！”

沈莲岫强迫自己冷静下来，快速分析：“津海港守军不多，水师主力此前多被调往东南应对紫雾异动，仓促之间难以回援。当务之急，是立刻加强津海港岸防，征集民船堵塞航道，并火速调遣京畿周边兵马增援！”

她顿了顿，眼中闪过一丝锐芒：“另外，需立刻清查内部！如此庞大的舰队逼近，沿海哨所竟无提前预警，其中必有蹊跷！”

靖安侯点头称是，立刻起身去安排布防事宜。

沈莲岫则回到书房，铺开地图，目光落在津海港以及其后方通往京城的运河与水路上。她深知，一旦津海港被突破，敌军便可利用水路，直插京城腹地，后果不堪设想。

必须想办法拖延他们的脚步，为周临澈回援和京城布防争取时间！

她沉吟片刻，召来一名心腹暗卫，低声吩咐了几句。暗卫领命，悄然离去。

随后，她又抚摸着颈间的“凰魄”玉佩，感受着其中流淌的力量。或许……她可以尝试借助龙脉和“镇国钟”的力量，做些什么？

就在京城因为突如其来的海上威胁而紧急动员之时，谁也没有注意到，一队穿着普通百姓服饰、却行动矫健的人，悄然混入了津海港附近忙碌的渔民和工匠之中。