英国公府世子妃“受惊动胎气”的消息，如同投入平静湖面的石子，在京城权贵圈中漾开层层涟漪。有人幸灾乐祸，有人兔死狐悲，更多人是持观望态度，静待明日慈宁宫那场将决定朝局走向的议事。

夜色深沉，英国公府内却无人安眠。

周临澈安排的心腹太医已秘密入府，为沈莲岫诊过脉，对外只说是“忧思过度，需静心调养”，实则配合着演好这出戏。府外，明哨暗卡比平日多了数倍，戒备森严，以防太后狗急跳墙，再行阴损之事。

而同福客栈那边，暗卫传来消息，胡贾及其随从入住后便闭门不出，客栈内外却有数名形迹可疑之人徘徊，显然对方也有所防备。

“他们在等。”周临澈站在书房窗前，望着沉沉的夜色，声音冷冽，“等明日慈宁宫议事的结果。若太后得势，他们或许会自行离去，或许还会有后续动作。若太后事败……他们便是弃子，甚至可能被灭口。”

沈莲岫靠坐在软榻上，手中摩挲着温润的“星淬虎符”，接口道：“所以，我们必须在明日之前，从这胡贾身上打开缺口。即便不能拿到直接指证太后的证据，也要弄清他们背后的势力，以及这‘紫玉灵芝’和陛下昏迷之间的关联。”

就在周临澈谋划着如何不动声色地拿下胡贾之时，靖安侯府的书房内，又是另一番景象。

靖安侯看着面前风尘仆仆却目光炯炯的皇觉寺慧明大师，又惊又喜：“大师，您怎么此时入京了？”

慧明大师乃是皇觉寺住持，德高望重，更曾担任过先帝的佛法讲师，在宗室和部分老臣中颇有影响力。他平日深居简出，此时突然秘密入京，定然有要事。

“阿弥陀佛。”慧明大师双手合十，眉宇间带着一丝忧色，“老衲夜观天象，见帝星晦暗，妖星侵扰紫微，知京城将有巨变，故特来一会故人。”

他看向靖安侯，直言不讳：“侯爷，陛下龙体，究竟如何？”

靖安侯长叹一声，将皇帝昏迷、太后欲立监国之事尽数告知，连同英国公府遭遇番商献毒之事也未隐瞒。

慧明大师听罢，沉默良久，方才缓缓道：“太后……操之过急了。安亲王年幼，岂堪监国重任？此非社稷之福。”

“大师所言极是！”靖安侯激动道，“然太后势大，明日慈宁宫议事，恐无人能阻啊！”

“未必。”慧明大师目光深邃，“陛下昏迷，事有蹊跷。老衲听闻，太医院院判张太医，医术精湛，为人刚正，或可知晓内情。侯爷或可从此处着手。”