卯时的晨光刚漫过靖王府的琉璃瓦，西跨院的药圃已浮起一层淡白的霜。

沈如晦正蹲在圃边给“还魂草”培土，指尖沾着湿润的黑泥，忽闻院外传来熟悉的轮椅碾过青石板的声响——笃，笃笃，节奏缓慢，正是萧珣每日“晨练”时的动静。

她直起身，望着月洞门外的身影。萧珣披着件月白狐裘，脸色苍白如纸，唇边还沾着一丝若有似无的“咳血”，正由两名小厮推着，缓缓靠近。

“王妃早。”

他的声音带着病气的沙哑，目光落在她沾泥的指尖，

“又在侍弄这些药草？”

“王爷早。”

沈如晦拢了拢衣襟，将沾泥的手藏在袖中，

“这些还魂草对王爷的‘身子’有益，得多费心照看。”

她特意加重“身子”二字，眼底藏着一丝戏谑。这些日子，她每日用眠龙草让他脉息变缓，他则配合着咳嗽、“咳血”，两人一唱一和，把“活死人”的戏码演得滴水不漏，连最精明的太医都被骗了过去。

萧珣被她看得不自在，转开目光看向药圃：

“昨日……辛苦你了。”

他指的是擒获暗卫一事。沈如晦挑眉：

“王爷不是说，让我把这当成自己的家吗？护着家里的东西，谈不上辛苦。”

话音刚落，萧珣忽然抬手，示意小厮退下。轮椅停在廊下，他望着沈如晦，眸色在晨光中深沉如潭：

“阿梨，去看看药房的药碾子是否该换了，顺便让陈管家把新到的雪菊送来。”

阿梨虽觉奇怪，还是应声去了。院中的两人对视着，空气忽然变得凝重。

“你可知，昨夜那暗卫为何要偷药渣？”

萧珣率先开口，声音里的病气悄然散去几分。

“自然是皇后想借刀杀人。”

沈如晦走到廊下，与他并肩而立，

“用锁心草的药渣嫁祸柳如烟，再顺理成章地让王爷‘病亡’，一箭双雕。”

萧珣看着她清晰的思路，忽然低笑一声。这笑声不同于往日的虚弱，带着几分清朗，惊得药圃里的雀鸟扑棱棱飞起。

更让沈如晦震惊的是，他笑完竟挺直脊背，从轮椅上站了起来！

月白狐裘滑落肩头，露出里面玄色劲装，衬得他身形挺拔，哪里还有半分“病弱”的模样？那张素来苍白的脸，此刻竟泛着健康的红晕，唇边的“血迹”也显得格外可笑。

“你……”

沈如晦惊得后退半步，指尖攥紧了衣襟。

“我装病三年，并非因北境旧伤。”

萧珣转过身，目光锐利如刀，完全卸下了伪装，

“三年前北境大捷，我手握十万兵权，回京时却发现皇上已对我心存忌惮，皇后更是在暗中布下天罗地网，若不示弱，早已成了刀下亡魂。”

他顿了顿，声音冷冽如冰：

“这‘活死人’的名头，是我给自己的护身符。”

沈如晦看着眼前判若两人的萧珣，脑中一片空白。

“你是说，不装了？”

“是。”

萧珣走到她面前，身高竟比她高出一个头，阴影落在她脸上，带着强烈的压迫感。

他俯身，指尖在轮椅扶手上轻轻一按，只听“咔哒”一声轻响，扶手竟弹开一个暗格。暗格里没有毒，没有药，只有一卷泛黄的羊皮纸，展开来，赫然是京郊的军防部署图！

图上用朱砂标注着密密麻麻的红点，旁边写着小字：“三月初七，影卫三百驻守西山”“三月十五，暗桩增至二十处”……墨迹新旧交替，显然是常年更新的结果。

“京郊兵权虽名义上归兵部，实则三成已在我掌控之中。”

萧珣的指尖点在图上的“沁雪别院”位置，那里被画了个红圈，

“包括柳家那处别院，四周早有我的人盯着。”

沈如晦看着地图，忽然想起阿梨曾说，沁雪别院外总有卖柴的汉子徘徊，当时只当是寻常商贩，如今想来，定是萧珣的暗卫。

“你做这一切，是为了……”

“为了等一个时机。”

萧珣的目光落在她脸上，带着前所未有的认真，

“一个能扳倒皇后，查清当年沈家冤案的时机。”

沈家冤案？他竟知道她的心思？

沈如晦猛地抬头，撞进他深邃的眼眸。那里面没有嘲讽，没有算计，只有一种了然的平静，仿佛早已看透她的所有伪装。

“你怎么会……”

“你刚入府时，夜里偷偷去冷宫方向，以为没人发现？”

萧珣低笑一声，伸手拂去她发间的一片落叶，动作自然而亲昵，

“那密道是先皇为防备宫变所建，除了看守冷宫的老太监，便只有我知道。”

沈如晦的心跳漏了一拍。原来她每次去密道，他都知道？那他为何不拆穿？

“你想查沈家的事，我想扳倒皇后，我们的敌人本就一致。”

萧珣收回手，将军防图重新卷好，

“之前瞒着你，是怕你卷入太深，如今看来……”

他看着她眼底的震惊渐渐化为清明，唇角勾起一抹笑意：

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“你比我想的更坚韧，也更聪明。”

沈如晦深吸一口气，压下翻涌的心绪。震惊过后，更多的是一种释然——难怪他总能在关键时刻帮她，难怪影卫对她的指令毫无异议，原来从一开始，他就不是那个需要她怜悯的“活死人”。

“所以，王爷深夜到访，擒获暗卫后不立刻审问，都是在试探我？”

她的声音平静下来，带着一丝不易察觉的调侃。